Der Circuit Paul Ricard ist am kommenden Wochenende (28.-30. Mai) Gastgeber der GT4 European Series für die zweite Runde der Meisterschaft 2021, wenn ein hart umkämpftes Feld auf dem französischen Veranstaltungsort gegeneinander antreten wird.
Während der 5,8 km lange Circuit Paul Ricard den meisten Teams vertraut sein dürfte, könnte der Unterschied zum letzten Rennen der GT4 European Series 2020 vor sechs Monaten nicht größer sein. Die Meisterschaft hat einen unglaublichen Zuwachs an Nennungen erlebt, mit 44 Autos, die die beiden Rennen am Sonntag bestreiten werden, verglichen mit 18 im letzten November.
United Autosports McLaren Team zu schlagen im Silver Cup
Die Saison begann in Monza mit einem Doppelsieg von Charlie Fagg und Bailey Voisin (#23 United Autosports), die nun versuchen werden, den ersten Gesamtsieg von McLaren auf dem Circuit Paul Ricard zu erringen, um ihre Führung in der Meisterschaft auszubauen. United Autosports wird auch das Schwesterauto mit der Startnummer 32 für Dean Macdonald und Gus Bowers einsetzen, die derzeit den dritten Platz in der Silver Cup-Wertung belegen.
Die CMR-Piloten Antoine Potty und Stephane Lemeret verließen Monza als Zweite in der Silver-Cup-Wertung, und die Toyota-Crew mit der Startnummer 8 zählt zu den führenden Anwärtern auf den Sieg in Le Castellet. Zwei weitere Favoriten sind Lluc Ibanez und Xavier Lloveras im #15 NM Racing Team Mercedes-AMG. Die beiden haben im letzten Jahr beide Rennen auf dem Circuit Paul Ricard gewonnen und werden versuchen, ihre Leistung zu wiederholen, besonders nach einem DNF im ersten Rennen in Monza. Trivellato Racing by Villorba Corse wird auf dem Circuit Paul Ricard wieder zwei Mercedes-AMG einsetzen, während die französischen Duos Enzo Joulie und Sébastien Baud (#74 CD Sport Mercedes-AMG) und Paul Evrard und Timothé Buret (88 AKKA ASP) ebenfalls auf Siegjagd gehen.
Ein Trio von Aston-Martin-Crews kämpft in Frankreich um die Ehre des Silver Cups. AGS Events will nach einem harten Monza-Wochenende wieder zur Topform zurückfinden. Im vergangenen Jahr holte das Team in Paul Ricard den Titel in der GT4 European Series und wird diesmal zwei Autos einsetzen. Konstantin Lachenauer und César Gazeau teilen sich die #27 Maschine, während Hugo Condé und Akhil Rabindra die #45 fahren werden. Auch Mirage Racing wird mit der #55 für Ruben del Sarte und Tom Canning auf ein starkes Ergebnis hoffen.
Der #17 V8 Racing Camaro war 2020 ein starker Kandidat auf dem Circuit Paul Ricard, doch in Monza hatten Jop Rappange und Thijmen Nabuurs Pech. Die jungen Niederländer werden voll motiviert sein, in Frankreich wertvolle Punkte zu sammeln.
Audi und Porsche werden jeweils mit zwei Crews vertreten sein. Robert Consani und Benjamin Lariche teilen sich den #4 Team Speedcar Audi mit Clement Seyler und Roee Meyuhas im #14 Saintéloc Racing Fahrzeug. Nicolaj Møller-Madsen und Joel Sturm werden im #20 Allied-Racing Porsche ein starkes Ergebnis anstreben, während Amedeo Pampanini und Nicolas Sturzinger die Stuttgarter Marke im #992 Centri Porsche Ticino vertreten. Komplettiert wird das 17-köpfige Starterfeld des Silver Cups durch den #30 CMR Alpine von Loris Cabirou und Vincent Beltoise.
Starke Startaufstellung für Pro-Am und Am Cup
Saintéloc Racing wird das Team sein, das es in der Pro-Am auf dem Circuit Paul Ricard zu schlagen gilt. Der Audi mit der Startnummer 42 von Gregory Guilvert und Fabien Michal holte in Monza einen Sieg und einen dritten Platz in der Klasse und wird auf seiner Heimstrecke auf die Jagd nach weiteren Silberlingen gehen. Das Team Fullmotorsport, eine weitere Audi-Mannschaft, ist ein weiterer Anwärter: Romain Iannetta und Eric Clement holten in Italien mit dem Audi #77 einen zweiten und einen dritten Platz und sind derzeit Zweiter in den Punkten. Team Speedcar und Hella Pagid - racing one sind die weiteren Audi-Einsätze in der Pro-Am.
Der #718-Porsche von Max Busnelli und Ivan Jacoma liegt nach einer Klassen-Pole und einem Sieg in Italien derzeit auf Platz drei der Pro-Am-Wertung. Die Mannschaft von Centri Porsche Ticino führt das Porsche-Kontingent an, das aus einem weiteren Fahrzeug von Centri Porsche Ticino und den beiden Fahrzeugen von Allied-Racing besteht.
Mercedes-AMG ist mit vier Fahrzeugen in der Pro-Am vertreten und sollte auch in Le Castellet wieder um den Sieg mitfahren können. AKKA ASP's Jim Pla und Jean-Luc Beaubelique haben vor sechs Monaten zweimal auf der Strecke gewonnen, aber auch die Einträge von CD Sport, Selleslagh Racing Team und NM Racing Team sollten nicht ausgeschlossen werden.
Borusan Otomotiv Motorsport ist mit einem Podium in Monza gut in die Saison gestartet und Berkay Besler und Cem Bolukbasi werden auf dem Circuit Paul Ricard weitere starke Ergebnisse anstreben, ebenso wie ihre Teamkollegen im zweiten Borusan-Team. Arkadia Racing wird mit der #36 Alpine ein starkes Ergebnis auf heimischem Boden anstreben.
Das deutsche Team GT wird auf dem Circuit Paul Ricard zwei weitere McLaren 570S GT4 an den Start bringen. Alain Valente wird neben Bernhard Laber in der #66 und Richard Distl und Alexander Woller in der #60 an den Start gehen. Mit den beiden Team-GT-Fahrzeugen und dem zweiten Einsatz des SVC Sport Management-Toyota mit der Startnummer 33 steigt die Zahl der Fahrzeuge im Pro-Am Cup auf 18.
Neun Autos von neun verschiedenen Teams werden um den Sieg im Am Cup kämpfen. Aston Martin ist die am stärksten vertretene Marke in der Klasse. Street Art Racing, Hella Pagid - racing one und AGS Events setzen alle den beliebten Vantage ein. Selleslagh Racing Team und AKKA ASP sind die beiden Teams, die Mercedes-AMGs einsetzen, während Saintéloc Racing und Team Fullmotorsport mit Audi-Material antreten. Der BMW des W&D Racing Teams und der Toyota von CMR komplettieren die Startaufstellung auf dem Circuit Paul Ricard.
Volles Programm am Wochenende auf dem Circuit Paul Ricard mit zwei Rennen am Sonntag
Die Action auf der südfranzösischen Rennstrecke beginnt am Freitag um 10:50 Uhr mit einem einstündigen freien Training. Um 18:20 Uhr gehen die 44 Autos für die zweite 60-minütige Session wieder auf die Strecke. Das Qualifying findet am Samstag statt und ist für 11:55 Uhr angesetzt.
Die beiden einstündigen Rennen werden am Sonntag ausgetragen, das erste startet um 9:50 Uhr, das zweite folgt um 15:35 Uhr.
Außerdem sind die Lamborghini Super Trofeo, die Formula Regional European Championship by Alpine und die TCR Europe mit von der Partie. Die gesamte Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS findet am Samstag statt, wobei das traditionelle Sechs-Stunden-Rennen um 18:00 Uhr beginnt. Die zweite Runde der Fanatec Esports GT Pro Series wird ebenfalls am Samstag ausgetragen.
Sowohl das Qualifying am Samstag als auch die beiden Rennen am Sonntag werden live und kostenlos auf der Website der GT4 European Series und den GT World YouTube-Kanälen der SRO Motorsport Group übertragen.
Text und Bild: SRO