Lamborghini holt klare Siege beim Auftakt in Zandvoort
Feller und Fontana holen sich den Gesamtsieg und den Silver Cup
Barwell Motorsport holt sich den Pro-Am-Sieg dank des Sieges von Ramos
Der Emil Frey Racing Lamborghini gewann das erste Sprint Cup Rennen dieses Wochenendes in Zandvoort dank einer fehlerfreien Fahrt der Schweizer Crew Ricardo Feller und Alex Fontana.
Das Auto mit der Startnummer 14 führte nach Fellers hervorragender Pole-Position-Runde von der Spitze des Feldes und blieb auf dem Weg zur Zielflagge unbeeindruckt. Damit sicherten sich beide Fahrer ihren ersten Gesamtsieg in der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS. Feller und Fontana holten sich auch den Sieg im Silver Cup und waren damit der Höhepunkt einer unglaublichen Leistung, bei der fünf Fahrer unter den ersten sechs der Gesamtwertung lagen.
So wie Feller den Start kontrollierte, gelang auch seinem Qualifikationskollegen Ulysse de Pauw im CMR-Bentley mit der Startnummer 107 ein hervorragender Start und er lag während der ersten halben Stunde auf Platz zwei. Mit den Mercedes-AMG GT3 von Juuso Puhakka (#7 Toksport WRT) und Jim Pla (#87 AKKA ASP) auf den nächsten beiden Plätzen dominierten die Silver-Cup-Crews in dieser Phase des 60-minütigen Rennens die ersten vier Plätze.
Es war schnell klar, dass niemand mit dem #14 Lamborghini an der Spitze mithalten konnte, da Feller im ersten Stint einen Vorsprung von fast 10 Sekunden herausfuhr. Die Emil Frey Racing Crew blieb bemerkenswert cool, als der Schweizer zum Boxenstopp einfuhr, wartete in aller Ruhe das Auto und schickte Fontana auf die Reise.
Der #107 CMR Bentley hielt sich nach dem Schließen des Boxenstoppfensters auf der zweiten Position, während der #31 Team WRT Audi nach einem typisch schnellen Stopp des belgischen Teams auf den dritten Platz vorrückte. Frank Bird war im ersten Stint gut unterwegs, bevor er an Ryuichiro Tomita übergab, doch der Japaner hatte bald einen angreifenden Raffaele Marciello in seinen Spiegeln.
Der #88 AKKA ASP Mercedes-AMG hatte ebenfalls von einem schnellen Service profitiert und Marciello war in seinem Element, nachdem er das Steuer von Timur Boguslavskiy übernommen hatte. Der Italiener hatte Tomita bald abgeschüttelt und machte sich auf die Verfolgung von Pierre-Alexandre Jean im zweitplatzierten Bentley, obwohl der Franzose keineswegs ein leichtes Ziel war.
Es dauerte eine Weile, bis Marciello die Lücke schließen konnte, aber sieben Minuten vor Schluss war er endlich dran. Zu diesem Zeitpunkt lag er jedoch bereits mehr als 16 Sekunden hinter Fontana und musste sich mit einem hart erkämpften zweiten Platz begnügen. Der Schweizer ließ es auf dem Weg zur Zielflagge etwas ruhiger angehen und gewann mit 9,6 Sekunden Vorsprung. Damit waren er und Feller erst die dritte Silver-Cup-Crew in der Geschichte der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS, die den Gesamtsieg errang.
Jean komplettierte die Top-Drei, das zweite Podium, das er und die CMR-Bentley-Mannschaft in Zandvoort nach dem zweiten Platz im vergangenen Jahr errungen haben. Der vierte und letzte Platz auf dem Silver-Cup-Podium ging an den #31 Team WRT Audi von Bird und Tomita, während der #7 Toksport WRT Mercedes-AMG Fünfter wurde, nachdem ein später Überholvorgang von Óscar Tunjo das #87 AKKA ASP Auto von Konstantin Tereschenko überholte.
Das Duo Luca Stolz und Maro Engel vom Mercedes-AMG Team Toksport WRT mit der Startnummer 6 belegte den siebten Platz, obwohl vielleicht mehr drin gewesen wäre, nachdem Stolz einen tollen Start von Platz neun hingelegt hatte und im ersten Stint Fünfter wurde. Ein langsamer Boxenstopp warf das Auto auf den siebten Platz zurück, so dass Engel sich bis ins Ziel gegen Titelrivale Dries Vanthoor (#32 Team WRT Audi) wehren musste. Hinter dem Belgier komplettierten zwei weitere Audi-Teams die Top-10 der Gesamtwertung: die #26 von Saintéloc Racing und Attempto Racing mit der #66.
Die Pro-Am-Ehre war von der Ampel bis zur Zielflagge hart umkämpft. Der Lamborghini mit der Startnummer 77 von Barwell Motorsport startete mit Miguel Ramos am Steuer von der Pole Position, wurde aber in der Anfangsphase vom AF Corse Ferrari mit der Startnummer 52 von Louis Machiels überholt. Der portugiesische Fahrer war jedoch noch lange nicht geschlagen und startete einen mutigen Angriff an der Außenseite von Tarzan, den er auch durchsetzte.
Ramos übergab dann an Henrique Chaves, der sich von Andrea Bertolini absetzte und mit einem Vorsprung von mehr als 15 Sekunden den Sieg für Lamborghini sicherte. SPS Automotive Performance komplettierte das Pro-Am-Podium mit dem #20 Mercedes-AMG von Valentin Pierburg und Dominik Baumann.
Nach dem heutigen Tag folgt am Sonntag ein weiterer voller Wettbewerbstag. Das Qualifying beginnt um 09:00 Uhr MESZ, während das abschließende Rennen des Wochenendes um 14:30 Uhr startet und noch einmal 60 Minuten lang dauert. Aufgrund der gemischten Wetterbedingungen könnte es in Zandvoort zu einem ganz anderen Wettbewerb kommen. Wie immer wird das Rennen live auf der Website der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS und auf den Social-Media-Kanälen der Serie zu sehen sein.
Text und Bild: SRO