Größtes Feld seit 2017 für zwei 60-Minuten-Rennen in Italien gesetzt
Sprint-Cup-Titelkampf heizt sich zur Halbzeit der Meisterschaft auf
Letzter Wettbewerbseinsatz vor den TotalEnergies 24 Stunden von Spa
Die Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup geht am kommenden Wochenende (2.-4. Juli) in die zweite Hälfte der Saison, wenn 29 Autos zwei 60-Minuten-Rennen in Misano bestreiten.
Der 4,2 km lange italienische Kurs ist seit 2015 Teil des Rennkalenders und ist ein Synonym für die Kurzstreckenmeisterschaft, auf der mehr Sprint Cup-Rennen ausgetragen wurden als auf jeder anderen Strecke. In diesem Jahr wird es das größte Starterfeld der Serie seit 2017 geben, mit acht Herstellern auf der hart umkämpften Nennliste mit 29 Fahrzeugen.
Die jährliche Reise nach Misano findet zwei Wochen nach Zandvoort statt, wo vom 18. bis 20. Juni die zweite Runde der Sprint-Cup-Kampagne ausgetragen wird. Die Serie wird das unberechenbare Klima der Nordseeküste gegen die Sonne der Adria eintauschen, wo klarer Himmel und Temperaturen von bis zu 30°C während des gesamten Wochenendes vorhergesagt sind.
Emil Frey Racing läuft vor dem Heimspiel für Lamborghini zur Höchstform auf
Zandvoort war ein großer Erfolg für Emil Frey Racing, denn mit zwei Siegen zog die Lamborghini-Mannschaft mit der Spitze der Sprint-Cup-Teamwertung gleich, während Ricardo Feller in der Fahrerwertung knapp in Führung ging. Feller teilt sich das Silver-Cup-Auto der Mannschaft mit Alex Fontana, aber es besteht kein Zweifel daran, dass diese Paarung zu mehr Gesamtsiegen fähig ist. Albert Costa und Norbert Siedler sind nach ihrem Sieg in Rennen 2 ebenfalls in Schlagdistanz, während die #114 von Jack Aitken und Konsta Lappalainen mit einem vierten Platz eine gute Leistung ablieferte.
Das italienische Team Dinamic Motorsport hatte im zweiten Rennen in Zandvoort auf einen Podestplatz gehofft, bis ein Lenkungsdefekt den Porsche mit der Startnummer 54 außer Gefecht setzte. Dies verwehrte Christian Engelhart und Adrien De Leener ein hart verdientes Ergebnis, aber die Leistung wird ihnen Selbstvertrauen gegeben haben. Ein zweiter Porsche geht in Misano an den Start: Allied Racing gibt sein Sprint-Cup-Debüt und setzt ein Pro-Auto für den jungen Schweizer Julien Apothéloz und den erfahrenen Klaus Bachler ein.
Audi wird mit fünf Fahrzeugen erneut die am stärksten vertretene Marke bei den Pro-Startern sein. Dries Vanthoor und Charles Weerts (#32 Team WRT) gaben die Meisterschaftsführung in Zandvoort ab, doch mit drei Siegen aus fünf Rennen in Misano haben die jungen Belgier eine gute Chance, wieder an die Spitze zurückzukehren. Auf der anderen Seite der Team WRT-Garage wird Kelvin van der Linde seinen Platz im #30 Audi neben Benjamin Goethe wieder einnehmen.
Saintéloc Racing hat für seine Verhältnisse einen harten Saisonstart hinter sich und hofft auf starke Punkte auf einer Strecke, die ihren Maschinen liegt. Christopher Haase und Léo Roussel teilen sich das Auto mit der Nummer 25, während Frédéric Vervisch und Aurélien Panis ihre Partnerschaft in der Nummer 26 fortsetzen. Attempto Racing fügt der Ingolstädter Marke einen fünften Profi-Einsatz hinzu, bei dem sich Christopher Mies das Auto mit der Startnummer 66 mit einem noch zu bestätigenden Teamkollegen teilen wird.
AKKA ASP musste im zweiten Rennen in Zandvoort eine herbe Enttäuschung hinnehmen, als ein technisches Problem Raffaele Marciello und Timur Boguslavskiy einen möglichen Sieg kostete. Diese Enttäuschung können sie in Misano hinter sich lassen, wo Marciello drei Pole-Positions in Folge erzielt hat, während das Schwesterauto #89 von Jules Gounon und Petru Umbrarescu versuchen wird, auf den besten sechsten Platz in Rennen 2 in Zandvoort aufzubauen. Ein dritter Mercedes-AMG kommt aus dem Stall von Toksport WRT. Die #6 Crew von Maro Engel und Luca Stolz braucht ein Ergebnis nach einem schwierigen Wochenende in den Niederlanden, wo einem siebten Platz in Rennen 1 ein DNF im zweiten Wettbewerb folgte.
CMR erlebte ein starkes Wochenende in Zandvoort, aber es war das Silver-Cup-Auto der Mannschaft, das beeindruckte, während Stéphane Richelmi und Nelson Panciatici (#108 Bentley) immer noch auf der Suche nach einem bahnbrechenden Ergebnis sind. Die McLaren-Mannschaft JOTA kehrt in die Startaufstellung zurück, nachdem sie den letzten Einsatz verpasst hatte, und vervollständigt die Liste der Pro-Teilnehmer. Ben Barnicoat und Oliver Wilkinson teilen sich den 720S des Teams und werden versuchen, dort weiterzumachen, wo sie nach ihrem vierten Platz in Magny-Cours aufgehört haben.
Die Silver-Cup-Stars kämpfen um den Gesamtsieg, der Pro-Am-Kampf geht weiter
In Zandvoort standen die Silver-Cup-Crews im Mittelpunkt des Geschehens. Fünf Autos waren unter den ersten sechs der Gesamtwertung, darunter der siegreiche Lamborghini mit der Startnummer 14 von Emil Frey Racing. Das beeindruckende Duo Feller und Fontana baute seinen Status als Klassenführer weiter aus und wird in Misano das Auto sein, das es zu schlagen gilt. CMR genoss ebenfalls ein ausgezeichnetes Wochenende in den Niederlanden. Ein dritter und ein fünfter Platz in der Gesamtwertung, ganz zu schweigen von zwei zweiten Plätzen in der Klasse, waren der Lohn für eine reife Leistung der jungen Bentley-Crew mit der Startnummer 107, Pierre-Alexandre Jean und Ulysse de Pauw.
Mercedes-AMG wird mit einem Quartett von Silver-Cup-Fahrzeugen vertreten sein. AKKA ASP ist das einzige Team, das Emil Frey Racing in dieser Saison den Klassensieg streitig machen konnte und hofft auf eine weitere starke Vorstellung von Jim Pla und Konstantin Tereschenko. Madpanda Motorsport kann mit Ezequiel Perez Companc und Rik Breukers um die Silbermedaille kämpfen, während das Duo Óscar Tunjo und Juuso Puhakka von Toksport WRT mit der Startnummer 7 häufig eine starke Pace gezeigt hat. SPS Automotive Performance bringt einen weiteren Mercedes-AMG an den Start, der zusammen mit Jordan Love, dem Stammfahrer im Endurance Cup, und Lance David Arnold antritt.
Zandvoort war der Durchbruch für die #31 Team WRT Crew von Ryuichiro Tomita und Frank Bird, die auf der holländischen Strecke zwei Podiumsplätze in ihrer Klasse erreichten. Sie werden erneut um den Silberpokal kämpfen, und zwar gegen die Audi-Mannschaft Attempto Racing mit Alex Aka und Dennis Marschall, während Garage 59 mit Tuomas Tujula und Nicolai Kjaergaard (Aston Martin #159) weiterhin auf ein erstes Podium aus ist.
Zwei Ferrari-Crews komplettieren das Feld des Silver Cups. Im #33 Rinaldi Racing wird Arthur Rougier der dritte Teamkollege von Benjamin Hites bei ebenso vielen Veranstaltungen. Sky Tempesta Racing hatte einen schwierigen Start in die Sprint-Cup-Kampagne und wird in Misano versuchen, sich davon zu erholen. Chris Froggatt und Giorgio Roda teilen sich das Auto mit der Nummer 93.
In der Pro-Am Klasse kämpften in dieser Saison vier eng beieinander liegende Autos bei jedem Event um den Sieg. SPS Automotive Performance konnte in Zandvoort seinen ersten Sieg einfahren und führt die Klassenwertung vor Misano an. Valentin Pierburg und Dominik Baumann haben den entscheidenden Durchbruch geschafft und hoffen nun, ihren Vorsprung in Italien auszubauen.
Louis Machiels und Andrea Bertolini (#52 AF Corse Ferrari) liegen nach einem starken Saisonstart auf Platz zwei der Tabelle. Die Ferrari-Piloten sind mit Abstand die erfahrenste Paarung in der Startaufstellung und stehen nur selten nicht auf dem Pro-Am-Podium. Was die Pace angeht, hat sich Barwell Motorsport mit seinem #77 Lamborghini hervorgetan, und nachdem sie den zweiten Zandvoort-Wettbewerb verpasst haben, werden Miguel Ramos und Henrique Chaves besonders entschlossen sein, ein starkes Ergebnis zu erzielen.
Garage 59 hat sich gut präsentiert, ist aber noch ohne Sieg aus den ersten vier Rennen. Die Kombination aus Alex West und Jonny Adam wird versuchen, dies in Misano mit ihrem #159 Aston Martin zu ändern. Sie vervollständigen das stark umkämpfte 29 Autos umfassende Starterfeld, das am kommenden Wochenende an der Adriaküste antritt.
Vielfältiges Support-Paket für ein arbeitsreiches Misano-Wochenende
Die Veranstaltung in Misano folgt dem etablierten Zeitplan des Sprint Cups. Nach den offiziellen Tests am Donnerstag beginnt die Action am Freitag mit dem Freien Training (11:50 Uhr) und dem Pre-Qualifying (17:00 Uhr), die beide 80 Minuten dauern. Das Qualifying 1 findet am Samstagmorgen um 09:45 Uhr statt und legt die Startaufstellung für Rennen 1 um 15:00 Uhr fest. Das gleiche Format wird am Sonntag wiederholt, mit Qualifying 2 um 09:00 Uhr und Rennen 2 um 14:00 Uhr.
Das Wochenende bietet ein besonders dichtes Rahmenprogramm, das von der Fanatec GT2 European Series angeführt wird, die den dritten Lauf ihrer Premierensaison austrägt. Sprint- und Langstreckenrennen werden von ATCC Touring Cars und TCR DSG Europe ausgetragen, während Mitjet International nach seinem Auftritt in Magny-Cours wieder dabei ist. Die einheimischen Einsitzer-Serien FX3 und TopJet FX 2000 Formula Trophy vervollständigen das vielfältige Programm.
Das Misano-Wochenende findet kurz nach dem Ausflug nach Zandvoort und den offiziellen Testtagen der TotalEnergies 24 Stunden von Spa (22./23. Juni) statt und fällt damit mitten in einen arbeitsreichen Teil der Saison der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS. Mit hohen Temperaturen und zwei Rennen, die es zu bewältigen gilt, müssen Teams und Fahrer gleichermaßen in Topform sein, wenn sie an der Adriaküste triumphieren wollen.
Text und Bild: GT World Challenge Europe