Die Meisterschaft steht in der entscheidenden Runde der Saison 2022 auf dem Spiel
Es geht um die Gesamtwertung der Fanatec GT Endurance-Meisterschaft für Teams und Fahrer
Die Kampagne endet mit einem 49 Fahrzeuge umfassenden Feld, das den dreistündigen Wettbewerb in Spanien in Angriff nimmt
Der Vorhang für die Saison 2022 der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS fällt am kommenden Wochenende (30. September bis 2. Oktober), wenn ein dreistündiges Endurance-Cup-Rennen auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya die letzten Meisterschaftskämpfe entscheidet.
Es gibt noch viel zu kämpfen, wenn die Serie ihren jährlichen Besuch auf der 4,7 km langen spanischen Rennstrecke macht. Die Gesamtwertung der Fanatec GT Endurance Team- und Fahrermeisterschaft steht auf dem Spiel, während die Klassenehrungen und eine Reihe von kombinierten Titeln ebenfalls entschieden werden, wenn die Zielflagge am Sonntagnachmittag fällt.
Ein 49 Fahrzeuge umfassendes Starterfeld wird das Langstreckenrennen bestreiten, das den Abschluss einer 10-Runden-Meisterschaft bildet, die vor fast sechs Monaten in Imola ihren Anfang nahm. Die Geschichten, die in Italien begannen, werden in Spanien zu Ende gehen, womit eine weitere, hart umkämpfte Fanatec GT Endurance-Kampagne zu Ende geht.
Akkodis ASP und Iron Lynx kämpfen um den Titel in der Königsklasse
Der Kampf um die Gesamtwertung der Fanatec GT Endurance Fahrer geht einmal mehr in die heiße Phase. Beim letzten Rennen in Hockenheim hätte alles schon entschieden sein können, doch das Ergebnis war ein Patt, da beide führenden Fahrer nicht punkten konnten.
Tatsächlich gab es auf der deutschen Rennstrecke eine bedeutende Entwicklung. Während fünf Teams mit einer rechnerischen Chance auf den Titel anreisten, sind vor dem Finale nur noch zwei im Rennen. Akkodis ASP liegt mit seiner Mercedes-AMG-Crew Marciello/Gounon/Juncadella (#88) mit 79 Punkten an der Spitze. Das französische Team, das 2017 und 2021 auf dieser Strecke gewonnen hat, muss als Favorit angesehen werden, um seinem Triumph bei den TotalEnergies 24 Hours of Spa den Titelgewinn hinzuzufügen.
Aber man sollte Iron Lynx nicht ausschließen. Das italienische Team war in dieser Saison konstant schnell, und das Ferrari-Gespann Rigon/Fuoco/Serra mit der Startnummer 71 liegt vor dem Rennen in Barcelona nur 11 Punkte zurück. Wenn es einen Silberstreif am Horizont gibt, wenn man in Hockenheim nicht punktet, dann ist es die Tatsache, dass der zurückgekehrte Daniel Serra immer noch mit seinen Teamkollegen um den Titel kämpfen kann, nachdem er die Reise nach Deutschland verpasst hat.
In der Teamwertung gibt es noch mehr Anwärter, obwohl Akkodis ASP in dieser Wertung einen Vorsprung von 16 Punkten auf Iron Lynx hat. ROWE Racing liegt 25 Punkte zurück, während das Team WRT mit 26 Punkten im Rückstand ist. Beim Finale sind 26 Punkte zu vergeben, was es für ROWE oder WRT sehr schwer macht, den Titel zu holen.
Unter den Titelanwärtern ist Akkodis ASP das einzige Team, das ein einziges Profi-Auto einsetzt. Iron Lynx wird seinen #51 Ferrari von Nielsen/Calado/Molina zur Unterstützung einsetzen, obwohl das Team hofft, eine Wiederholung des Kontakts zwischen seinen Autos in Hockenheim zu vermeiden. ROWE Racing kann auf die #50 von Harper/Hesse/Verhagen und die #98 von Farfus/Yelloly/Eng zählen, wobei es bei letzterem einen Fahrerwechsel für das Finale gibt, da der zweifache TotalEnergies 24-Stunden-Rennen von Spa-Sieger Philipp Eng für Nick Catsburg einspringt.
Das Team WRT setzt wie üblich zwei Pro-Fahrzeuge ein, den Audi mit der Startnummer 32 von Vanthoor/Weerts/Van der Line und den Audi mit der Startnummer 46 von Vervisch/Müller/Rossi. Das belgische Team ist immer noch auf der Jagd nach dem Gesamtsieg in der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS und hat vor dem Finale 16 Punkte Rückstand auf Akkodis ASP. Bezeichnenderweise wird dies der letzte Einsatz von WRT mit Audi-Maschinen sein. Damit endet eine zwölfjährige Partnerschaft, in der sich das Team als das erfolgreichste in der Serie etabliert hat.
Beim letzten Mal dominierte Audi in Hockenheim, und das Saintéloc Junior Team beendete dank des Trios Mies/Niederhauser/Légeret mit der Startnummer 25 eine fünfjährige Wartezeit auf die Rückkehr an die Spitze. Der zweite Platz in Deutschland ging an Attempto Racing, das seine Crew Winkelhock/Marschall/Schramm in der #66 beibehält. Tresor by Car Collection hätte einen Audi-Sieg einfahren können, wenn nicht ein später Reifenschaden aufgetreten wäre, und wird versuchen, mit der #12-Crew von Haase/Drudi/Ghiotto zurückzuschlagen.
Das AMG Team GetSpeed fügt einen zweiten Mercedes-AMG für das Trio Engel/Stolz/Schothorst in die Profi-Riege ein. Porsche holte seinen ersten Podiumsplatz in der Gesamtwertung dank Dinamic Motorsport, das das Trio Bachler/Cairoli/Picariello in der Startnummer 54 einsetzt.
Im Gegensatz dazu war Hockenheim nicht gut für die McLaren-Teams. JP Motorsport lag zu Beginn des Rennens gut im Rennen, wurde aber durch technische Probleme gestoppt. Der Wagen mit der Startnummer 111 verfügt über eine starke Fahrerkombination (Klien/Abril/Lind) und hofft, die Form wiederzufinden, die ihm in Imola einen fünften Platz einbrachte. JOTA, dessen #38 bei einem schweren Crash in der ersten Runde in Hockenheim ausschied, schließt die Saison mit der Crew Bell/Kirchhöfer/Wilkinson ab.
Zwei fünfte Plätze waren die Saisonhöhepunkte für das führende Lamborghini-Team Emil Frey Racing. Das Schweizer Team wird versuchen, dies auf einer Strecke zu verbessern, auf der der Huracán immer gut gelaufen ist, mit Bortolotti/Costa/Aitken im Auto mit der Nummer 63 und Altoe/Rougier/Roussel im Auto mit der Nummer 19. Sie vervollständigen ein hart umkämpftes Feld von 16 Profirennfahrern, die das Saisonfinale 2022 bestreiten werden.
Erfolgreicher Silver Cup schließt mit 18 Fahrzeugen ab
Die Titel im Fanatec GT Endurance Silver Cup wurden in Hockenheim entschieden. Der Sieger des TotalEnergies 24-Stunden-Rennens von Spa, das Team WRT, ließ keinen Zweifel an der Meisterschaft aufkommen, während sich die 30-köpfige Audi-Crew mit Jean-Baptiste Simmenauer, Thomas Neubauer und Benji Goethe den Fahrertitel sicherte. Das letztgenannte Duo sicherte sich anschließend auch den Fahrertitel im Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Silver Cup, so dass das Ziel in Spanien darin bestehen wird, die kombinierte Teamwertung für WRT zu sichern.
Die einzige Mannschaft, die sie noch aufhalten kann, ist Attempto Racing. Der Audi-Kollege hat vor dem Finale 22 Punkte Rückstand, was bedeutet, dass der Titel bereits am Samstag im Rennen der Fanatec Esports GT Pro Series entschieden werden könnte. Das Team WRT hat mit der #31 von Menchaca/Proctor/Hutchison ein zweites Silver Cup-Auto im Kampf, während mit dem Saintéloc Junior Team (Panis/Gazeau/Baert) und Tresor by Car Collection (Vermeulen/Patrese/H. Valente) weitere Audi im Silver Cup vertreten sind.
Nachdem Emil Frey Racing den Silver Cup im Jahr 2021 dominiert hatte, holte das Team in Hockenheim seinen ersten Klassensieg in der laufenden Saison in brillanter Manier. Der Lamborghini mit der Startnummer 14 lag während des gesamten dreistündigen Rennens an der Spitze und wird mit der Besetzung White/Lappalainen/Tujala versuchen, dies zu wiederholen.
Die andere Lamborghini-Mannschaft, Leipert Motorsport, bleibt für die Reise nach Barcelona in der Besetzung Leitch/Owega/Tutumlu Lopez unverändert, während Barwell Motorsport seine Mannschaft für das Finale umgestellt hat. Zum Stammfahrer Alex MacDowall gesellt sich James Dorlin, der zuvor in Imola für das Team fuhr, während Jordan Witt zum ersten Mal seit 2019 wieder für Barwell fährt. VSR wird seine erste vollständige Saison im Fanatec GT Endurance Wettbewerb mit Cola/Paverud/Moulin im Lamborghini #163 abschließen, während Beretta/Nemoto/Hites das Schwesterauto #563 fahren werden.
Zusammen mit Audi und Lamborghini setzt Mercedes-AMG ein fünfköpfiges Silver-Cup-Aufgebot für das Saisonfinale ein. Al Manar Racing by HRT hat die beste Saison hinter sich und könnte mit seiner #777-Crew (Al Zubair/Jefferies/Schiller) noch den zweiten Platz in der Fanatec GT Endurance Silver Cup-Wertung erreichen. Das Schwesterteam Haupt Racing Team wird erneut mit Fittje/Love/A. Valente in der Startnummer 4, während GetSpeed den Mercedes-AMG mit der Startnummer 3 für Kingsley/Baud/Eriksen einsetzen wird.
Barcelona ist ein echtes Heimspiel für Madpanda Motorsport, denn das Team ist nur wenige Kilometer von der Strecke entfernt. Im #90 Mercedes-AMG werden die Stammfahrer Ezequiel Perez Companc und Sean Walkinshaw neben einem noch zu bestätigenden dritten Fahrer antreten, während Akkodis ASP die #87 für Drouet/Mosca/Stevenson einsetzt.
Die Garage 59, die mit einem Podium in Imola in die Saison gestartet ist, hofft, mit Kjaergaard/Maldonado/Simoni im McLaren mit der Startnummer 159 die gleiche Leistung abrufen zu können. Zwei Porsche-Teams vervollständigen das Silver-Cup-Feld für das Finale: Allied Racing setzt die #22 für Fischli/Matthiesen/Strum ein, während Dinamic Motorsport Roda/Nakken/Pedersen in der #56 einsetzt.
Inception Racing strebt den ersten Gold Cup-Titel an, in der Pro-Am geht es um alles
Der erste Gold-Cup-Titel wird bis zum Schluss ausgefahren, wobei Inception Racing nach seinem zweiten Saisonsieg beim letzten Rennen in Hockenheim die Nase vorn hat. Der Sieg kam auf dramatische Weise zustande, als ein Reifenschaden in der letzten Runde den führenden Porsche von Herberth Motorsport ausbremste und es dem McLaren mit der Startnummer 8 von Iribe/Millroy/Schandorff ermöglichte, einen entscheidenden Sieg zu erringen.
Das Team #83 Iron Dames (Bovy/Gatting/Frey) geht als Zweiter in die entscheidende Runde. Die Klassensieger der TotalEnergies 24 Stunden von Spa büßten ihren Vorsprung in Hockenheim ein, doch mit neun Punkten Vorsprung ist die Meisterschaft noch gut zu schaffen. Herberth Motorsport bleibt mit seiner #911-Besatzung (Bohn/A. Renauer/R. Renauer 22 Punkte zurück. Die Teamwertung ist identisch mit der Fahrerwertung und damit eine Alles-oder-Nichts-Entscheidung.
Weitere acht Teams werden in Barcelona um den Gold Cup kämpfen. AGS Events absolviert seine erste Saison im Endurance Cup mit dem Lamborghini #8 von Cabirou/Gomar/Parisy. Die belgischen Teams Boutsen Racing und Team WRT werden mit Audi-Maschinen antreten, wobei ersteres sein übliches Trio Ojjeh/Lessennes/Eteki in der Startnummer 10 einsetzt, während Ryuichiro Tomita die Brüder Arnold und Maxime Robin in der Startnummer 33 begleitet.
Das polnische Team JP Motorsport setzt seinen McLaren mit der Startnummer 112 für Krupinski/Blazek/Siedler ein, während drei Mercedes-AMG-Teams das Gold Cup-Feld komplettieren. Das Haupt Racing Team erzielte in Hockenheim sein bestes Saisonergebnis dank eines zweiten Platzes für die #5 von Haupt/Scholze/Maini, während die #57 Winward Racing Crew von Liebhauser/Ferrari/Auer noch auf ein Ergebnis wartet, das ihrem starken Tempo in dieser Saison entspricht.
Sky Tempesta Racing hatte in Valencia einen vielversprechenden Auftritt im Fanatec GT Sprint und hofft, diese Form auch beim Endurance-Finale fortsetzen zu können. Jonathan Hui kehrt mit der Startnummer 93 an der Seite seiner Teamkollegen Chris Froggatt und Eddie Cheever III zurück und vervollständigt damit das Gold Cup Starterfeld für Barcelona.
In der Pro-Am geht es um alles. Dominik Baumann (#20 SPS automotive performance Mercedes-AMG) hat die meisten Punkte gesammelt, aber als Fahrer mit Gold-Rating kann er den Pro-Am-Titel nicht allein gewinnen. Damit liegen Louis Machiels, Andrea Bertolini und Stefano Costantini (#52 AF Corse Ferrari) mit 17 Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze.
Da vier Autos auf der Pro-Am-Startliste stehen, kann die Mannschaft mit der Startnummer 52 die Meisterschaft gewinnen, wenn sie das Rennen beendet. Dies würde ausreichen, um Machiels den dritten Fanatec GT Endurance Pro-Am-Titel zu sichern, den er bereits 2011 und 2012 in Folge gewonnen hatte. Nur die McLaren-Crew mit der Startnummer 188 von Garage 59 kann sie noch aufhalten, obwohl das Team West/Ramos/Chaves den ersten oder zweiten Platz in der Klasse belegen und hoffen muss, dass ihre Rivalen Probleme bekommen.
Der Mercedes-AMG mit der Startnummer 20 wird von Baumann, Valentin Pierburg und Ian Loggie besetzt sein, deren Ziel es sein wird, die Teamwertung für die SPS-Mannschaft zu sichern. Sie führen mit 104 Punkten mit einem Vorsprung auf AF Corse. Das letzte Fahrzeug in der Startaufstellung ist das Porsche-Team Allied Racing mit der Startnummer 91 für Alex Malykhin und Ayhancan Guven, die das 49 Fahrzeuge starke Feld komplettieren.
Schließlich werden in Barcelona auch die kombinierten Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Pro-Am-Titel vergeben. AF Corse führt die Teamwertung mit 225 Punkten an, 22 mehr als Garage 59. In der Fahrerwertung geht es viel enger zu, denn Garage 59-Mann Miguel Ramos liegt fünf Punkte vor Machiels und Bertolini. Somit ist es möglich, dass drei verschiedene Pro-Am-Teams am Sonntagabend einen Titel feiern können.
Die Fanatec Esports GT Pro Series geht zu Ende, der GT1 Sports Club kehrt an den Schauplatz seines ersten Rennens zurück
Das Saisonfinale wird nach dem üblichen Format des Endurance Cups ausgetragen. Es beginnt mit dem Bronzetest am Freitag und gipfelt in einem dreistündigen Wettbewerb am Sonntagnachmittag. Neben der Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS wird auch die Fanatec Esports GT Pro Series ihre Kampagne 2022 in Barcelona beenden. In der Fanatec Esports Arena wird ein einstündiges Assetto Corsa Competizione-Rennen ausgetragen, bei dem es um wichtige Meisterschaftspunkte für die Gesamtwertung und die Teamwertung des Silver Cups geht.
Die Veranstaltung wird auf der Strecke von der Lamborghini Super Trofeo und der GT4 European Series unterstützt, wobei letztere ihre Saison 2022 auf der spanischen Strecke abschließen wird. Darüber hinaus wird der GT1 Sports Club Powered by Curbstone Events seine letzte Veranstaltung im Jahr 2022 auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya austragen, ein Jahr nachdem das Konzept am selben Ort sein Debüt feierte. Zu den Marken, die auf der 4,7 km langen Strecke ihre Grenzen austesten werden, gehören Pagani, Lamborghini, Porsche und McLaren, während im Fahrerlager eine Auswahl von Fahrzeugen zu sehen sein wird. Zusammen mit dem Hauptevent am Sonntagnachmittag verspricht es ein höchst unterhaltsames Wochenende zu werden, wenn der Vorhang für die Saison 2022 fällt.
Text: SRO Pressemeldung