Rappange und Herremans holen ihren ersten Gesamtsieg für V8 Racing in einem Shootout in der letzten Runde, während Lariche und Consani in Silber gewinnen. Hamon und Blanchemain gewinnen in Am
Saintéloc Racing-Fahrer Bastard und Meyuhas holen sich den Silber-Titel mit einem Punkt Vorsprung
Akkodis ASP Team-Duo Beaubelique und Pla gewinnen schließlich die Pro-Am-Wertung
Loboda und Solukovtsev halten die Am-Meisterschaft für W&S Motorsport fest
Teamtitel gehen an Saintéloc Racing (Silber) und Akkodis ASP Team (Pro-Am, Am)
Alle drei Fahrertitel der GT4 European Series wurden in einem dramatischen Saisonfinale in Barcelona auf dem Reißbrett entschieden.
Während die Rennsiege zwischen Dante Rappange/Kenny Herremans, Benjamin Lariche/Robert Consani und Christophe Hamon/Michael Blanchemain aufgeteilt wurden, spielten sich die Geschichten des Rennens weiter hinten ab, wo die Klassenmeisterschaften unter außergewöhnlichen Umständen entschieden wurden.
Erwan Bastard und Roee Meyuhas kämpften sich in ihrem Audi R8 LMS von Saintéloc Racing bis auf den fünften Platz vor und sicherten sich mit einem einzigen Punkt Vorsprung den Silber-Titel. Dabei profitierten sie von der Niederlage des NM Racing Team Mercedes-AMG von Lluc Ibañez und Enzo Joulié.
Jean-Luc Beaubelique und Jim Pla holten sich schließlich die Pro-Am-Meisterschaft, trotz einer beherzten Leistung von Gregory Guilvert/Fabien Michal von Saintéloc Racing.
Das W&S Motorsport-Duo Mikhail Loboda und Andrey Solukovtsev erlebte ein nervenaufreibendes Finale, das sie von der Seitenlinie aus verfolgen mussten, nachdem der Motor ihres Porsche früh ausgefallen war. Da ihre Konkurrenten jedoch nicht genug Boden gutmachen konnten, sicherten sie sich dennoch den hart erarbeiteten Am-Titel.
Camaro schlägt spät zu, während Bastard und Meyuhas Geschichte schreiben
In einem stark unterbrochenen Saisonfinale auf dem Circuit de Barcelona Catalunya holten sich Dante Rappange und Kenny Herremans in der allerletzten Kurve den ersten Gesamtsieg der Saison für den V8 Racing Chevrolet Camaro, da alle drei Titel hinter ihnen entschieden wurden.
Und es gab von Anfang an ein großes Drama, in mehr als einer Hinsicht. Nach der Niederlage am Samstag schien der silberne Titel in den Händen von Joulié und Ibañez zu sein, die ihren NM Racing Team Mercedes-AMG in der ersten Reihe neben dem von der Pole Position gestarteten Allied Racing Porsche von Alexander Hartvig/Moritz Wiskirchen aufstellten.
Als sich das Feld dem rollenden Start näherte, erwischte Joulié einen so guten Start, dass er Hartvig noch vor der Startlinie zu überholen drohte. Joulié musste ausweichen und verlor dadurch an Schwung, was dazu führte, dass er auf der Geraden überrollt wurde und in Kurve 1 weit zurückfiel.
Sacha Bottemanne im Audi R8 LMS des Teams Fullmotorsport mit der Startnummer 67 war schneller als die beiden Starter aus der ersten Reihe und setzte sich in Führung. Doch dann kassierte er sofort eine Fünf-Sekunden-Zeitstrafe, weil er beim Einfahren in die erste Kurve seine Reifen zu stark aufgewärmt hatte, was die Dinge kompliziert machte.
Simon Tirman drehte sich mit seiner Autosport GP Alpine auf dem Weg zu Kurve 2 und wurde bei der Durchfahrt von dem ungesehenen Aleksandr Vaintrub getroffen. Das Safety Car wurde sofort ausgerufen, aber als das Feld langsamer wurde, kam es zu weiteren Berührungen, als der Allied-Porsche von Andreas Mayrl, der Saintéloc-Audi von Gregory Curson Faessel und die Code Racing Alpine von Loïc Villiger in den Leitplanken landeten.
Die Situation verschlimmerte sich noch, als der in der Meisterschaft führende Porsche von W&S Motorsport unter der Leitung von Solukovtsev einen Motorschaden erlitt. Das Rennen wurde fortgesetzt, während die Autos, Trümmer und verschiedene Flüssigkeiten von der Strecke geräumt wurden, aber da das Chaos zu groß war, um das Rennen sicher fortzusetzen, wurde es zur Halbzeit unterbrochen, und alle Autos kehrten an die Box zurück, um die vorgeschriebenen Fahrerwechsel durchzuführen. Sobald die Strecke wieder bereit war, wurde das Rennen in der gleichen Reihenfolge hinter dem Safety Car wieder aufgenommen.
Dies sorgte für eine atemlose letzte Viertelstunde des Rennens, in der alle versuchten, sich zu profilieren. Marc Lopez hatte den führenden Audi von Bottemanne übernommen, kämpfte aber und wurde beim Neustart schnell auf den sechsten Platz zurückgeworfen.
Als Erster kam Lariche im Team Speedcar R8 durch, aber er hatte den Porsche von Wiskirchen, den Aston Martin von Hugo Sasse und den Camaro von Rappange direkt hinter sich. Das Rennen wurde dann wieder neutralisiert, als Lopez in Kurve 1 vom Centri Porsche Ticino Cayman von Alex Fontana in einen Dreher verwickelt wurde und sein Audi im Kiesbett landete. Es dauerte nicht lange, bis die Strecke wieder frei war, und das Rennen wurde vier Minuten vor Schluss wieder aufgenommen, als Wiskirchen in Kurve 7 ins Kiesbett geschoben wurde. Dies führte zu einer letzten Gelbphase, die gerade dann aufgehoben wurde, als die Führenden in den letzten Sektor der letzten Runde einbogen.
Das erwies sich als entscheidend für Rappange, der sich sowohl an Wiskirchen als auch an Sasse vorbei auf den zweiten Platz vorgearbeitet hatte, bevor das letzte FCY ausgerufen wurde. Als das Rennen in der letzten Schikane wieder aufgenommen wurde, reagierte Rappange schneller als Lariche und schaffte es, den Camaro in der letzten Kurve an die Spitze zu bringen und sich den Sieg zu sichern. Lariche und Consani holten sich den Silbernen Sieg, während der Toyota von Sasse und Romain Monti das Podium der Klasse komplettierte. Fontana und der Autosport GP Alpine von Jean-Baptiste Mela/Laurent Hurgon folgten dem Camaro auf das Pro-Am-Podium.
Nachdem die Sieger aus dem Weg geräumt waren, kam die größte Spannung im Kampf um die Silbermeisterschaft auf. Nach dem Drama am Start wurde Joulié schließlich auf den 19. Platz zurückgeworfen, drei Plätze hinter Bastards Audi, und nur drei Punkte trennten die beiden Autos in der Titelverfolgung. Beide Teams tauschten während der roten Flagge die Fahrer, so dass Meyuhas den Schlussspurt direkt vor Ibañez wieder aufnahm. Während Meyuhas es schaffte, sich bis auf den fünften Platz in der Klasse vorzukämpfen, hatte Ibañez während der Unterbrechungen Mühe, ihm zu folgen. Der Spanier schaffte es zwar, kurz vor dem letzten FCY an Konstantin Lachenauers Racing Spirit of Léman Aston Martin vorbei auf den siebten Platz zu fahren, aber selbst das reichte nicht, um einen Punkt zu holen. Damit ging der Titel an Bastard und Meyuhas, nur wenige Wochen nachdem sie die Silberkrone in der FFSA French GT Championship gewonnen hatten. Sie sind damit die erste Silber-Crew, die in der gleichen Saison sowohl den französischen als auch den europäischen GT4-Titel gewinnt.
Auch in der Pro-Am-Wertung gab es einen spannenden Kampf um den Titel, denn Guilvert/Michal kämpften hart, um den Punktevorsprung von Beaubelique und Pla aufzuholen. Der Audi wurde am Ende Fünfter in der Klasse und lag damit weit hinter dem Mercedes des Akkodis ASP-Teams, das mit Platz 12 den Titel für Beaubelique und Pla endgültig sichern konnte, auch wenn sie an diesem Wochenende kein zweites Mal punkten konnten.
Motorschaden kann Solukovtsev und Loboda die Am-Krone nicht verwehren
In der Am-Klasse war es eine ähnliche Geschichte, denn Solukovtsev und Loboda mussten zusehen, wie ihr Motor frühzeitig ausfiel. Aber da Mauro Ricci schlimmstenfalls Zweiter werden musste, um die Mannschaft von W&S Motorsport zu überholen, waren sie nie wirklich in Gefahr. Vor allem nicht, als das Auto von Ricci und Fabien Barthez Probleme bekam und als Neunter ins Ziel kam.
Aus dem Rennen selbst gingen Christophe Hamon und Michael Blanchemain als klare Sieger hervor und machten damit den am Samstag verlorenen Sieg wieder wett. Florent Grizaud und Kévin Jimenez beendeten ein großartiges Debüt-Wochenende mit einem zweiten Platz im GPA Racing Aston Martin, während Massimiliano Tresoldi und Paolo Meloni im BMW M4 des W&D Racing Teams das Podium komplettierten.
In der Teamwertung hat sich Saintéloc in der Silver-Klasse an die Spitze geschlichen. Obwohl die Franzosen sowohl nach Punkten als auch nach Siegen mit dem NM Racing Team gleichauf lagen, holten sie sich den Titel dank einer größeren Anzahl von zweiten Plätzen. Das Akkodis ASP Team schaffte das Double, indem es sowohl die Pro-Am- als auch die Am-Meisterschaft gewann und in der Am-Klasse zwei Punkte vor W&S Motorsport lag, nachdem das deutsche Team im Finale nicht punktete.
Alle Augen richten sich nun auf das Jahr 2023, wenn die GT4 European Series im April nächsten Jahres nach Monza in Italien zurückkehren wird.
Text: GT4 European Series