Der Audi mit der Startnummer 3 vom Team Speedcar, Benjamin Lariche und Robert Consani, holte sich nach einem spannenden Kampf den ersten Sieg in der GT4 European Series 2023 auf dem Autodromo Nazionale di Monza.
Der Audi mit der Startnummer 3 des Team Speedcar hatte die Veranstaltung bis zum Start des ersten Rennens der GT4 European Series 2023 dominiert: Schnellster in beiden freien Trainings und Schnellster im Qualifying. Und nach einem guten Start gelang es Polesitter Benjamin Lariche auch, die Führung im knapp 50 Fahrzeuge starken Feld zu behalten.
Doch die Strecke im Königlichen Park von Monza eignet sich nicht für gemütliche Spaziergänge. Nach nur fünf Runden rief die Rennleitung eine Gelbphase aus, als der McLaren mit der Startnummer 78 von Elite Motorsport in der Nähe der Ascari-Schikane zum Stehen kam. Einige Fahrer reagierten zu langsam auf die Geschwindigkeitsreduzierung und verursachten einen Zwischenfall in der Mitte des Feldes. Das Rennen musste unter roter Flagge fortgesetzt werden, um die beschädigten Sicherheitsbarrieren zu reparieren.
Nach einer 25-minütigen Unterbrechung konnten die verbliebenen Fahrer das Rennen wieder aufnehmen, wobei Lariche einen Verfolger Gael Castelli im Audi #111 von CSA Racing in Schach halten konnte. Kurz vor dem Öffnen des Boxenfensters gelang es Castelli, die Führung zu übernehmen, woraufhin sich Lariche sofort für den obligatorischen Fahrerwechsel entschied.
Eine wichtige Entscheidung, denn Castelli blieb draußen und verlor im Verkehr etwas Zeit. Als Beifahrer Alexandre Cougnaud den Audi mit der Startnummer 111 übernahm, war sein Vorsprung so gering, dass er den Angriffen von Robert Consani, der nun den Audi mit der Startnummer 3 des Team Speedcar fuhr, nicht standhalten konnte.
Wenige Runden später verlor Cougnaud erneut einige Positionen, als der #12 Borusan Otomotiv Motorsport BMW von Tom Edgar und der #2 Hofor Racing BMW von Gabriele Piana an dem schwarz-goldenen Audi vorbeizogen. Beide BMW-Piloten schlossen schnell zu Consani auf - Edgar kam in der Anbremszone vor der ersten Schikane sogar längsseits -, doch der Audi-Pilot konnte die Führung behaupten und überquerte die Ziellinie dicht hinter den beiden BMW-Fahrzeugen. Die drei Erstplatzierten trennte weniger als eine Sekunde.
In der Pro-Am-Klasse lief es für den Audi des Saintéloc Junior Teams mit der Startnummer 42 reibungslos. In der ersten Rennhälfte gelang es Grégory Guilvert sogar, sich an den Gesamtführenden Castelli heranzutasten, und nach dem Fahrerwechsel sah es so aus, als würde Christophe Hamon den Job erledigen.
Doch Loïc Villiger hatte andere Vorstellungen. In seiner Code Racing Development Alpine #36 schloss der Franzose schnell die Lücke zum Klassenprimus Audi. Zu Beginn der letzten Runde gelang es ihm sogar, mit einem gewagten Manöver in der ersten Schikane die erste Position zu erobern. Villiger beendete das Rennen auf dem neunten Gesamtrang, eine Sekunde vor dem Audi mit der Startnummer 42. Der Porsche mit der Startnummer 44 von Allied Racing wurde Dritter in der Pro-Am-Wertung.
Eine ähnliche Geschichte gab es in der Am-Klasse. Laurent Hurgon baute im #55 Autosport GP LS Group Performance Alpine einen komfortablen Vorsprung auf, aber in der zweiten Hälfte des Rennens schloss Alban Varutti am Steuer des #10 AVR-Avvatar Porsche diese Lücke. Er überholte die Alpine und beendete das Rennen mit zwei Sekunden Vorsprung auf Platz 15 der Gesamtwertung. Der #83 Team Speedcar Audi, das Schwesterauto des Gesamtsiegers, wurde Dritter.
Am Sonntag findet das zweite Rennen des Eröffnungswochenendes der GT4 European Series statt, der Start ist für 12 Uhr MESZ geplant. Das 60-minütige Spektakel wird live auf der GT4-Facebook-Seite und auf dem YouTube-Kanal von GT World gestreamt.
Das zweite Rennen des Eröffnungswochenendes der GT4 European Series verlief etwas weniger ereignisreich als das erste. Der Hofor-Racing-BMW mit der Startnummer 2, der beim gestrigen ersten Rennen Dritter wurde, gewann mit einem komfortablen Vorsprung und übernahm die Führung in der Silberwertung.
Was für einen Unterschied ein Tag doch macht. Ja, es gab die üblichen Scharmützel, aber das zweite Rennen auf dem Autodromo Nazionale di Monza war deutlich weniger ereignisreich als das erste. Beim Start übernahm Gabriele Piana im #2 Hofor Racing by Bonk Motorsport BMW die Führung, die er bis zum obligatorischen Fahrerwechsel problemlos halten konnte. Beifahrer Michael Schrey erledigte den Job in der zweiten Hälfte des Rennens und gewann schließlich mit 7,777 Sekunden Vorsprung. Ein großartiger erster Sieg in der GT4 European Series für den neuen BMW M4 GT4 G82.
Die gestrigen Sieger, die Besatzung des Audi mit der Startnummer 3 vom Team Speedcar, spielten im Sonntagsrennen keine Rolle. Robert Consani wurde beim Start von einem anderen Auto getroffen und erlitt einen Reifenschaden. Durch den notwendigen Radwechsel wurde der Audi eine Runde zurückgeworfen, und kurz darauf musste das Auto aufgeben. Für das Team Speedcar wurde es ein Tag zum Vergessen, als Fabien Boeri im Schwesterauto mit der Startnummer 83 - damals Zweiter in Am - das Auto kurz vor Schluss im Gras abstellen musste.
Der zweite Gesamtrang und der silberne Podiumsplatz gingen an den beeindruckenden #17 V8 Racing Chevrolet Camaro. Dante Rappange hatte in der ersten Hälfte des Rennens einen großen Vorsprung herausgefahren, und Kenny Herremans konnte die späten Angriffe von Berkay Besler im #12 Borusan Otomotiv Motorsport BMW abwehren. Mit einem zweiten Platz in Rennen 1 und einem dritten Platz in Rennen 2 konnte die türkische Mannschaft mit ihren Leistungen am ersten Wochenende zufrieden sein.
In der Pro-Am-Wertung holte sich die #36 Code Racing Developments Alpine einen souveränen Sieg. Loic Villiger und Antoine Leclerc waren nach dem ersten Rennen ebenfalls als Erste über die Ziellinie gefahren, doch eine nachträgliche Strafe wegen einer Kollision ließ sie auf den neunten Platz zurückfallen. Das zweite Rennen verlief jedoch ohne Zwischenfälle, und im Ziel hatte Leclerc einen recht komfortablen Vorsprung vor dem Audi mit der Startnummer 42 des Saintéloc Junior Teams, der den Sieg vom Samstag geerbt hatte. Dritter wurde der Mercedes-AMG mit der Startnummer 16 von NM Racing, der sich nach den Problemen des Samstagsrennens gut erholt hatte.
Die Am-Kategorie wurde erneut vom #10 AVR-Avvatar Porsche gewonnen. In der Anfangsphase verlor Alban Varruti kurz die Führung an den #83 Team Speedcar Audi, aber nach dem Fahrerwechsel lieferte Julien Piguet einen starken Stint ab und holte sich den Sieg vor dem #55 Autosport GP LS Group Performance Alpine und dem #72 GPA Racing Aston Martin.
Das erste Wochenende der GT4 European Series 2023 ist nun vorbei und es gilt, Lehren zu ziehen und Trophäen zu polieren. Die zweite Runde der Meisterschaft wird am ersten Juniwochenende (3./4. Juni) auf dem Circuit Paul Ricard ausgetragen.
Text: SRO Pressemeldung