Was für ein Unterschied ein Tag macht. Rennen 1 der GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club fand bei herrlichem Sommerwetter in Hockenheim statt. Von der Pole-Position aus gestartet, führte der #30 Porsche von W&S Motorsport (Still/Kronberg) die gesamte Strecke an und holte sich einen beeindruckenden Sieg und den Pro-Am-Titel.
Hartvig/Schaap holten mit dem 22er Allied Racing-Porsche als Zweite die maximale Punktzahl im Silver Cup, während Piguet/Varutti mit ihrem siebten Am-Cup-Sieg der Saison das Porsche-Triple komplettierten. Außerdem sicherte dieses Ergebnis dem 718 Cayman GT4 RS CS CS mit der Startnummer 10 von AVR-Avatar die Am-Meisterschaft 2023.
Das spektakuläre Starterfeld mit 44 Fahrzeugen kam sauber in Fahrt und in einer ersten halben Stunde ohne größere Zwischenfälle verteidigte der #30 W&S Motorsport Porsche souverän seine Führung. Dahinter kämpfte der #22 Allied-Racing Porsche mit dem #77 Elite Motorsport McLaren Artura GT4 (Rattican/Emson) um P2 und der #3 Team Speedcar Audi R8 (Lariche/Consani) machte einige sehr unterhaltsame Manöver, um auf den vierten Platz zu klettern.
Die ersten Vier kamen in genau dieser Reihenfolge aus dem Boxenfenster, und auch der immer stärker werdende #17 V8 Racing Chevrolet Camaro (Rappange/Herremans) wollte vorne mitmischen. Es folgte ein enges Rennen in echter GT4 European Series Manier, doch dann endete ein zu optimistischer Schachzug des #3 Team Speedcar Audi in einem Drama, das den #17 Chevrolet mit sich aus dem Rennen riss und eine Safety Car Prozedur mit noch 20 Minuten auf der Uhr auslöste.
Als die Ampel sieben Minuten später wieder auf Grün schaltete, konnte der McLaren mit der Startnummer 77 von Elite Motorsport dem Druck nicht mehr standhalten und fiel weit aus der Reichweite des Podiums zurück. Der #110 Autosport GP LS Group Performance Alpine (Cauhaupe/Tirman) und der #4 BCMC Motorsport powered by EastSide Motorsport Mercedes-AMG (De Fulgencio/Gogollok) nutzten die Gunst der Stunde, ebenso wie Gabriele Piana, der den #2 Hofor Racing by Bonk Motorsport BMW M4, den er von Michael Schrey übernommen hatte, in die Top 5 brachte.
Als ein Zwischenfall, in den mehrere Fahrzeuge verwickelt waren, vier Minuten vor Rennende eine rote Flagge auslöste, war das Rennen 1 vorzeitig beendet und alle Positionen wurden neu festgelegt. Damit ging der wohlverdiente Gesamt- und Pro-Am-Sieg an Hendrik Still und Max Kronberg im Porsche mit der Startnummer 30 von W&S Motorsport und der Silver-Cup-Sieg an Hartvig/Schaap im 718 Cayman mit der Startnummer 22 von Allied-Racing.
In der Zwischenzeit hatten Guilvert/Hamon in ihrem Audi R8 LMS GT4 mit der Startnummer 42 des Saintéloc Junior Teams den zweiten Platz in der Pro-Am-Klasse (P9 in der Gesamtwertung) errungen und damit die Pro-Am-Meisterschaft in dieser Saison immer näher gerückt. Und als sich der Staub gelegt hatte, gab es keine Zweifel mehr an der Am-Meisterschaft: Mit ihrem siebten Am-Cup-Sieg in dieser Saison sicherten sich Piguet/Varutti im Porsche 718 Cayman GT4 RS CS mit der Startnummer 10 den Klassensieg für AVR-Avvatar!
Rennen 2 in Hockenheim begann um 11.30 Uhr MESZ mit 38 Fahrzeugen in der Startaufstellung, nachdem eine Handvoll Crews nach dem späten Unfall in Rennen 1 nicht mehr antreten konnte. Der V8 Racing Chevrolet mit der Startnummer 17 führte das Rennen von der Pole-Position aus an, doch nachdem das führende Auto eine doppelte Strafe kassiert hatte, war ein weiterer Dreifachsieg der Porsche auf der deutschen Strecke nicht mehr zu verhindern.
Das Wichtigste zuerst: In der Anfangsphase von Rennen 2 war es Alban Varutti, der mit einem beherzten Fahrstil den frisch gekürten AVR-Avvatar-Porsche Cayman mit der Startnummer 10 auf Tuchfühlung mit der Spitze brachte, bevor er an Julien Piguet übergab, der den Job mit einem soliden fünften Gesamtrang beendete. Dies war ein weiterer dominanter Am Cup-Sieg für das Duo, das den #442 W&S Motorsport Porsche (Dawson/Xavier) und den W&D Racing Team BMW (Meloni/Meloni) weit hinter sich ließ.
Auf dem Weg zum Boxenfenster wurde der auf der Pole-Position liegende #17 V8 Racing Chevrolet Camaro von einem Schwarm wütender Caymans angegriffen, konnte aber jeden Angriff des #22 Allied-Racing Porsche (Hartvig/Schaap) und des #94 SRS Team Sorg Rennsport Porsche (Ekelchik/Möller-Madsen) abwehren. Nachdem er in Führung liegend aus dem Boxenfenster kam, stellte sich heraus, dass der Chevrolet eine Fünf-Sekunden-Strafe wegen Track Limits erhalten hatte - und eine weitere 11-Sekunden-Strafe wegen eines zu kurzen Boxenstopps.
Damit war der Chevrolet mit der Startnummer 17 endgültig aus dem Rennen und öffnete die Tür für die gesamte Porsche-Flotte, die ihm folgte. Es entwickelten sich spannende Kämpfe, aus denen der #22 Allied-Racing Porsche (Hartvig/Schaap) in einem völlig ununterbrochenen Rennen voller Ellenbogen-Action als Sieger hervorging. Der Porsche mit der Startnummer 30 von W&S Motorsport sah schon wie der sichere Sieger aus, doch Hendrik Still und Max Kronberg mussten sich am Ende mit Platz 3 begnügen, womit ein perfektes Pro-Am-Wochenende für sie zu Ende ging.
Den zweiten Platz in der Gesamtwertung sicherte sich in der Schlussphase Benjamin Lariche, der den Audi mit der Startnummer 3 des Team Speedcar von Robert Consani übernommen hatte. Das brachte den Audi von seinem DNF in Rennen 1 am Samstag zurück, aber noch wichtiger war, dass er einige sehr wichtige Punkte holte, um in Reichweite der Silbernen Meisterschaft gegen die #2 und #12 BMW Crews von Piana/Schrey bzw. Edgar/Besler zu bleiben. Die beiden bayerischen GT4-Autos hatten das ganze Wochenende über Probleme, ihre Pace zu finden und kamen schließlich auf den Plätzen 13 und 8 ins Ziel.
Da der Pro-Am-Sieg sicher in den Händen des Porsche mit der Startnummer 30 lag, wussten Grégory Guilvert und Christophe Hamon im Audi R8 LMS GT4 des Saintéloc Junior Teams mit der Startnummer 42 genau, was sie zu tun hatten. Die französische Crew wählte ihre Kämpfe sorgfältig aus, hielt sich von jeglichem Ärger fern und belegte schließlich den dritten Platz im Pro-Am Cup, einen Platz hinter der #36 Code Racing Development Alpine A110 GT4 EVO von Leclerc/Bouvet. Mission erfüllt für Guilvert/Hamon, die sich nun mit Stolz Pro-Am-Meister 2023 nennen können!
Nach einem actionreichen Wochenende in Hockenheim hat die GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club nun 10 ihrer 12 Rennen absolviert. Beim Saisonfinale in Barcelona wird ein letztes Mal um Punkte gekämpft. Die Rennen finden am Samstag, 30. September, und Sonntag, 1. Oktober, statt.
Text: GT4 European Series Pressemeldung