Erneut großes Starterfeld zum erfolgreichen Saisonabschluss
Silver Cup-Titel wird zwischen mehreren Kandidaten entschieden
Enge Kämpfe um die verbleibenden Podiumsplätze in Pro-Am und Am Cup
Zwei Qualifying-Sitzungen und die letzten beiden Rennen der Saison werden über den Silber-Titel zwischen vier verbliebenen Kandidaten entscheiden. Da sich der Audi mit der Startnummer 42 des Saintéloc Junior Teams und der Porsche mit der Startnummer 10 von AVR-Avvatar bereits den Titel im Pro-Am- bzw. Am-Cup gesichert haben, geht es in diesen beiden Kategorien nur noch um die verbleibenden Podiumsplätze - und in beiden Fällen ist es sehr eng!
Silver-Cup-Finale: Ruhm für einen BMW oder ein Schnäppchen für die Herausforderer von Audi oder Toyota?
Während der gesamten Saison haben Michael Schrey und Gabriele Piana im BMW mit der Startnummer 2 von Hofor Racing by Bonk Motorsport souverän gewirkt. Mit zwei Gesamtsiegen und vier weiteren Podiumsplätzen hatten sie die Meisterschaft fest im Griff, doch ein Ergebnis von nur acht Punkten beim letzten Rennen in Hockenheim ließ den Vorsprung des Duos auf nur 24 Punkte schrumpfen.
Ihr nächster Herausforderer ist ein anderes BMW Team: Berkay Besler und Tom Edgar haben ihren #12 Borusan Otomotiv Motorsport M4 GT4 in dieser Saison bereits vier Mal auf das Podium gefahren, darunter der erste Gesamtsieg des Teams in Misano. Aber genau wie Schrey/Piana hatte auch das türkische Team in Hockenheim Probleme, eine schnelle Pace für den BMW zu finden, so dass der Kampf um Platz 2 im Silver Cup sehr eng war.
Nur einen Punkt hinter den BMWs, dank eines starken zweiten Platzes im letzten Rennen in Hockenheim, liegt der Audi R8 LMS GT4 mit der Startnummer 3 des Team Speedcar von Robert Consani und Benjamin Lariche. Das französische Duo hat mehr als einmal bewiesen, dass sie auf der Strecke um jede Zehntelsekunde kämpfen werden. Auch wenn die Risiken, die sie eingegangen sind, sie wahrscheinlich das eine oder andere Ergebnis gekostet haben, haben Consani/Lariche nach dem Gesamtsieg im ersten Rennen der Saison noch fünf weitere Podiumsplätze errungen. Das ist genug, um vor der letzten Runde der Saison noch in Schlagdistanz zu sein.
Der letzte Außenseiter auf die Spitzenplätze in der Endwertung ist der Toyota GR Supra GT4 EVO mit der Startnummer 8 von Antoine Potty und Etienne Cheli. Das junge Duo hat die ganze Saison über echtes Gespür bewiesen und einige spektakuläre Siege errungen, wenn es hart auf hart kam. Die schwierigen Bedingungen in Spa-Francorchamps ließen sie glänzen, und die epische letzte Runde im sintflutartigen Regen auf dem Circuit Paul Ricard wird für viele Jahre ein Highlight der GT4 European Series bleiben. Als neues Team in der Serie kann Xwift Racing Events in der Tat sehr stolz darauf sein, in Barcelona noch eine rechnerische Chance auf den Titel zu haben.
Pro-Am: Enger Kampf hinter dem #42 Saintéloc Junior Team Audi
Fünf von acht möglichen Rennsiegen vor dem Rennen in Hockenheim und dann eine perfekt umgesetzte "Bring it home"-Strategie im deutschen Rennen: Christophe Hamon und Grégory Guilvert hätten den Titel im Pro-Am-Cup nicht besser einfahren können.
Bei der Frage, wer hinter dem Audi R8 LMS GT4 mit der Startnummer 42 des Saintéloc Junior Teams den zweiten Platz einnehmen wird, ist der Kampf jedoch eng. Code Racing Development und W&S Motorsport haben exakt die gleiche Anzahl an Punkten (136) in der Teamtabelle. Für Code Racing Development stammen diese hauptsächlich von der #36 Alpine A110 GT4 EVO, die sich Antoine Leclerc mit verschiedenen Beifahrern geteilt hat. W&S Motorsport erholte sich von dem sinnlosen Drama in der ersten Runde der Saison und fuhr eine Reihe starker Ergebnisse ein, die in den Doppelsiegen von Hendrik Still und Max Kronberg im Porsche 718 Cayman GT4 RS CS mit der Startnummer 30 in der Hockenheim Pro-Am gipfelten.
Mit ein paar Punkten Rückstand, aber nicht ohne Chancen auf einen Pro-Am-Cup-Podiumsplatz sind Lungstrass/Stegmann im #18 TSR Team Spirit Racing Aston Martin Vantage AMR GT4 und Bulatov/Mayer im #20 EastSide Motorsport Mercedes-AMG GT4.
Am Cup: Vierkampf zwischen Vizemeister-Kandidaten
In dieser Saison wurden bereits zehn Rennen ausgetragen. In acht davon konnte der #10 AVR-Avvatar Porsche gewinnen. In den verbleibenden zwei Rennen belegte das gleiche Team Platz 2. Das ist ein wirklich erstaunliches Ergebnis von Alban Varutti und (gelegentlichem) Beifahrer Julien Piguet und natürlich mehr als genug, um AVR-Avvatar die Krone im Am Cup zu sichern.
Aber genau wie in der Pro-Am ist hinter den frisch gekrönten Champions noch ein harter Kampf im Gange. Lediglich 11 Punkte trennen vier verschiedene Teams, wobei GPA Racing dank einer ausgezeichneten Saison von Kévin Jimenez und Florent Grizaud im Aston Martin #72 in die letzte Runde geht. Leutwiler/Jacoma haben in dieser Saison nur einen einzigen Am-Sieg errungen, zeigen aber eine konstante Leistung und bringen ihren #75 Centri Porsche Ticino 718 Cayman als aktuellen Dritten der Meisterschaft in die letzte Runde.
Das W&D Racing Team folgt nur eine Handvoll Punkte dahinter mit dem #53 BMW M4 GT4 von Davide und Paolo Meloni. Autosport GP LS Group Performance vervollständigt die Top Fünf. Nachdem Alain Ferté und Laurent Hurgon in der #55 Alpine A110 in den letzten Runden etwas zu kämpfen hatten, werden sie sicherlich versuchen, in Barcelona ein letztes Mal zu glänzen und ihre Frühform der Saison wiederzufinden.
Wo kann man die GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club verfolgen?
Die letzte Runde der GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club 2023 in Barcelona beginnt mit einer offiziellen, kostenpflichtigen Testsession am Donnerstag, den 28. September, von 14.00 bis 18.00 Uhr MESZ. Zwei Freie Trainings sind für Freitag, den 29. September, um 11.20 und 15.40 Uhr MESZ angesetzt.
Das Qualifying eröffnet die Live-Berichterstattung aus Barcelona am Samstag, den 30. September um 11.25 Uhr MESZ, gefolgt von Rennen 1 um 16.50 Uhr MESZ am selben Tag. Rennen 2, das letzte der diesjährigen GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club, schließt die Saison am Sonntag, 1. Oktober, um 11.20 Uhr MESZ ab.
Sowohl das Qualifying als auch die Rennen werden live auf Deutsch, Englisch und Französisch über die GT4 European Series Website und den GTWorld YouTube Kanal übertragen.
Text:SRO