Endlich geht es los! Auf dem Circuit Paul Ricard im französischen Le Castellet startet die 2024er Saison des Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS Endurance Cup. 55 GT3-Fahrzeuge stehen auf der Nennliste der weltweit wichtigsten GT-Rennserie. Walkenhorst Motorsport wird dabei drei der brandneuen Aston Martin Vantage GT3 einsetzen.
Über die Wintermonate war die Zeit der großen Umstrukturierung im Team aus Melle. Die Mannschaft schloss sich mit dem GT3-Bereich der britischen Marke an. In den vergangenen Wochen absolvierte WMS ein intensives Testprogramm, um möglichst viel Erfahrung mit dem Fahrzeug zu sammeln, dabei steuerte das Team auch den Circuit Paul Ricard an.
Angeführt wird das Aufgebot von den drei Aston Martin-Werksfahrern David Pittard, Henrique Chaves und Ross Gunn, die sich das Fahrzeug mit der Startnummer #34 teilen werden. Die drei Aston Martin-Asse werden in der Pro-Klasse um den Gesamtsieg kämpfen. Romain Leroux, Lorcan Hanafin und Maxime Robin (#35, Silver Cup) sowie Tim Creswick, Mex Jansen und Ben Green (#36, Bronze Cup) komplettieren das Aufgebot der niedersächsischen Mannschaft in der hochkarätigen SRO-Rennserie.
„Hinter uns liegt ein intensiver Winter. Der Wechsel zu Aston Martin war ein Kraftakt für das gesamte Team, da wir uns an ein komplett neues Fahrzeug gewöhnen mussten. In den vergangenen Wochen konnten wir durch ein intensives Testprogramm wichtige Erfahrungen mit dem Vantage sammeln! Wir sind gespannt, wo wir im Teilnehmerfeld der Fanatec GT Europe stehen werden. Unsere Zielsetzung ist aber klar, wir wollen in allen drei Klassen um Toppositionen kämpfen!“, so Niclas Königbauer, Managing Director von Walkenhorst Motorsport.
Das dreistündige Rennen auf dem ehemaligen Formel 1-Kurs in Südfrankreich startet am Sonntag um 15:00 Uhr. Zuvor wird der Renntag mit einem dreiteiligen Qualifying eingeläutet. Am Freitag und Samstag haben die Teilnehmer weitere Trainingsmöglichkeiten auf dem 5,771 Kilometer langen Kurs. Zuschauer können das Rennen (und alle Sitzungen ab Samstag) Live und in voller Länge auf dem YouTube-Kanal der Rennserie verfolgen.
Zeitgleich nimmt Walkenhorst Motorsport auch an den beiden Rennen der ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie am Samstag und Sonntag teil. In der SP10-Klasse setzt das Team dabei einen BMW M4 GT4 ein, während in der VT2-FWD-Klasse ein Hyundai i30 N an den Start gebracht wird.
Der Hyundai wird dabei von einem illustren Fahrertrio gesteuert. Der ehemalige Formel 1-Pilot und letztjährige DTM-Rennsieger Jack Aitken steuert das seriennahe Fahrzeug mit Micah Stanley aus Monaco. Komplettiert wird das Fahrertrio von Joseph Warhurst, dem letztjährigen Meister in der Porsche Sprint Challenge GB. Das Ziel der drei Piloten ist klar: Die Permit erlangen, damit sie mit leistungsstärkeren Fahrzeugen auf der Nordschleife aktiv sein dürfen. Am Steuer des BMW M4 GT4 nehmen mit Tobias Wahl und Aris Balanian zwei erfahrene Piloten Platz. Während Balanian schon länger Teil des Teams ist, wird Wahl erstmals seit 2020 für Walkenhorst Motorsport an den Start gehen.
„Für uns wird es ein anspruchsvolles Wochenende, da wir in zwei Rennserien an den Start gehen“, so Managing Director Jörg Breuer. „Aber wir freuen uns sehr, dass wir endlich wieder Rennen auf der Nordschleife bestreiten, nachdem wir dort vor Ostern ebenfalls intensive Testfahrten bestritten haben. Die Nürburgring-Nordschleife ist die motorsportliche Heimat von Walkenhorst Motorsport.“
Die beiden vierstündigen Rennen starten am Samstag und Sonntag jeweils um 12:00 Uhr. Das Qualifying wird an beiden Tagen traditionell um 8:30 Uhr aufgenommen. Auch die beiden Rennen der ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie sind via YouTube zu verfolgen.
Text: Walkenhorst Motorsport Pressemeldung