Die Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS kehrt am kommenden Wochenende (23.-25. August) zurück, wenn der Sprint Cup seine vorletzte Runde der Saison auf dem Circuit de Nevers Magny-Cours austrägt. Die Veranstaltung bietet ein volles Programm mit insgesamt mehr als neun Stunden Renndauer, wobei die Fanatec GT Europe neben der FFSA Französischen GT-Meisterschaft und der FFSA Französischen Tourenwagen-Meisterschaft zu den Hauptakteuren zählt.
Das Rennen findet fünf Wochen nach dem letzten Sprint Cup in Hockenheim statt und wird wie üblich aus zwei einstündigen Rennen bestehen, die am Samstag und Sonntag ausgetragen werden. Mit einem Starterfeld von 33 Fahrzeugen, die sich auf vier wettbewerbsfähige Klassen verteilen, verspricht es ein entscheidendes Wochenende im diesjährigen Titelkampf zu werden. PRO: Kein klarer Favorit im Kampf um den Gesamttitel erreicht kritische Phase Magny-Cours markiert die Wiederaufnahme dessen, was bereits ein epischer Kampf zwischen zwei schwergewichtigen Crews war. Die dreimaligen Serienmeister Dries Vanthoor und Charles Weerts (#32 Team WRT BMW) haben einen hauchdünnen Vorsprung vor Maro Engel und Lucas Auer (#48 Winward Racing Team Mann-Filter Mercedes-AMG), die vor der Reise nach Frankreich nur zwei Punkte von Platz eins und zwei getrennt sind. Emil Frey Racing hat die Absicht, dieses Rennen zu einem Dreierrennen zu machen. Der #14 Ferrari von Ben Green und Konsta Lappalainen erzielte beim letzten Mal in Hockenheim einen Durchbruchssieg, indem er sowohl den #32 BMW als auch den #48 Mercedes-AMG bezwang und sich einen Platz auf dem obersten Treppchen sicherte. Der Schwester-Ferrari mit der Startnummer 69 von Giacomo Altoè und Thierry Vermeulen ist ebenfalls ein potenzieller Rennsieger und könnte ein entscheidender Faktor für die Meisterschaftsambitionen der Schweizer Mannschaft sein.
Diese drei Teams haben sich an der Tabellenspitze abgesetzt, aber auch die anderen Pro-Teilnehmer haben beeindruckende Leistungen gezeigt. Benjamin Goethe und Tom Gamble haben im McLaren mit der Startnummer 159 Garage 59 eine hervorragende Serie von Ergebnissen erzielt und in dieser Saison in jedem Rennen Punkte geholt. Sie werden optimistisch sein, was ihre Chancen in Magny-Cours angeht, das bisher ein glückliches Jagdrevier für den britischen Konstrukteur war. Im Gegensatz dazu hat Tresor Attempto Racing um Ergebnisse gekämpft, obwohl der Audi mit der Startnummer 99 oft vorne mitfuhr.
Auch wenn der Titel außer Reichweite zu sein scheint, kann das Team mit seiner Mannschaft aus Ricardo Feller und Alex Aka Podiumsplätze und Rennsiege anpeilen. Ein zweiter R8 wird in Magny-Cours in der Pro-Klasse an den Start gehen. Eastalent Racing bestreitet seinen ersten Einsatz im Sprint-Cup, nachdem es zuvor beim Endurance-Lauf auf dem Nürburgring dabei war. Simon Reicher wird zusammen mit dem erfahrenen Christopher Haase im Audi #84 an den Start gehen.Comtoyou Racing erzielte in Hockenheim sein bestes Sprint-Cup-Ergebnis der Saison, unterstützt durch den Qualifying-Speed von Mattia Drudi und die sich entwickelnde Renntechnik von Nicolas Baert im Aston Martin #7. Rutronik Racing ist noch nicht in der Lage, bei einem Sprintrennen den Durchbruch zu schaffen, doch die jüngste Pole-Position im Endurance Cup auf dem Nürburgring wird der #96 Porsche-Crew um Patric Niederhauser und Sven Müller Mut machen.Das Profifeld wird von Boutsen VDS komplettiert, das mit seiner Mannschaft aus Jules Gounon und Maximilian Götz eine hervorragende Rennpace gezeigt hat. Eine Verbesserung der Qualifikationsgeschwindigkeit könnte den Mercedes-AMG mit der Startnummer 9 in Magny-Cours zu einem ernsthaften Anwärter auf den Sieg machen.
BRONZE: Century Motorsport nach perfekter Leistung in Hockenheim in Führung Century Motorsport hat sich mit einem beeindruckenden Doppelsieg in Hockenheim als Favorit auf die Krone des Bronze Cups etabliert. Mit den amtierenden britischen GT-Meistern Darren Leung und Dan Harper, die sich den BMW mit der Startnummer 991 teilen, kann das Team auf eine siegreiche Kombination zählen. Sein nächster Herausforderer ist Sky Tempesta Racing, das ebenfalls einen Weg auf die oberste Stufe des Podiums kennt. Jonathan Hui hat bei seinem letzten Rennen in Magny-Cours 2020 zwei Pro-Am-Siege errungen und hofft auf eine Wiederholung an der Seite von Eddie Cheever III im #93-Ferrari. Barwell Motorsport ist mit seinem #78-Lamborghini immer noch auf der Jagd nach dem Bronze-Cup-Titel, nachdem Rob Collard und Sandy Mitchell in Hockenheim zwei zweite Plätze erreicht haben. Dieses Trio hat sich vom Feld abgesetzt, obwohl es noch viele weitere potenzielle Sieger gibt. Ein zweites Team von Barwell Motorsport, Gabriel Rindone und Patrick Kujala, teilt sich den Lamborghini mit der Startnummer 72, während der Serienneuling Imperiale Racing das gleiche Auto für Dmitry Gvazava und Ugo De Wilde einsetzt.
CrowdStrike 24-Stunden-Spa-Klassensieger Tresor Attempto Racing strebt mit Andrey Mukovoz und Dylan Pereira im Audi mit der Startnummer 66 sein erstes Sprint-Cup-Podium seit dem Auftaktrennen in Misano an. Rutronik Racing reist mit einem Hochgefühl nach Frankreich, nachdem sie beim letzten Langstreckenrennen auf dem Nürburgring den Bronze Cup gewonnen haben. Dustin Blattner und Dennis Marschall werden sich den Porsche mit der Startnummer 97 teilen, während Schumacher CLRT den 911 GT3 R für die Franzosen Stéphane Denoual und Steven Palette einsetzt.
Garage 59 komplettiert das Bronze-Cup-Feld mit Miguel Ramos und Louis Prette, die sich den McLaren mit der Startnummer 188 teilen. Das britische Team war die ganze Saison über schnell, hat aber noch keinen Podiumsplatz in der Klasse errungen, was es auf einer Rennstrecke, auf der Ramos zweimal den Pro-Am-Sieg feierte, hoffentlich ändern kann. GOLD & SILBER: In Gold geht es um alles, während das Team WRT die Silberkrone in greifbare Nähe rückt Der Kampf um den Gold Cup-Titel bleibt spannend. Das Liqui-Moly Team Engstler by OneGroup konnte sich beim letzten Mal dank eines souveränen Sieges in Rennen 1 einen Vorteil verschaffen, während Luca Engstler und Max Hofer in Rennen 2 eine perfekte Serie von Podiumsplätzen belegten. Nachdem die deutsche Mannschaft in Hockenheim einen Lamborghini eingesetzt hatte, kehrt sie an diesem Wochenende zu Audi zurück.Engstler und Hofer liegen knapp vor Paul Evrard und Gilles Magnus, die im Audi mit der Startnummer 25 die hervorragende Bilanz von Saintéloc Racing auf französischem Boden ausbauen wollen. Auch CSA Racing strebt mit dem Audi #111 einen Heimsieg an und kann sich dabei auf Simon Gachet - der 2020 in Magny-Cours den Gesamtsieg errang - und Lucas Légeret verlassen.
Tresor Attempto Racing war beim letzten Mal mit dem Audi #88 im Gold Cup dabei und sicherte sich dank Lorenzo Patrese und Lorenzo Ferrari den Klassensieg in Rennen 2. Sie sind zwar nicht im Titelkampf dabei, aber das italienische Duo könnte dennoch eine Rolle in dessen Verlauf spielen. Comtoyou Racing behält seinen Gold-Cup-Angriff mit zwei Autos bei. Aston-Martin-Werksfahrer David Pittard teilt sich das Auto mit der Startnummer 21 mit Matisse Lismont, während James Jakes von Sprint-Cup-Neuling Sebastian Øgaard in der Nummer 11 unterstützt wird.In jedem der bisher besprochenen Titelkämpfe gibt es nur wenig, was zwischen den Spitzenreitern liegt. Im Silver Cup ist das jedoch nicht der Fall, denn das Team WRT BMW mit der Startnummer 30 hat sich einen klaren Vorsprung erarbeitet. Calan Williams und Sam De Haan liegen mit 29,5 Punkten Vorsprung an der Spitze und haben die Chance, in Magny-Cours den Klassensieg zu holen.Boutsen VDS liegt nach seiner Rückkehr auf das Podium in Hockenheim auf Platz zwei. Darüber hinaus hat das belgische Duo Cesar Gazeau und Aurélien Panis im Mercedes-AMG mit der Startnummer 10 gute Chancen, den diesjährigen Titel in der kombinierten Klasse zu gewinnen. Der AF Corse-Ferrari mit der Startnummer 71 von Eliseo Donno und Thomas Fleming hat eine beeindruckende Geschwindigkeit gezeigt, während das Schwesterauto mit der Startnummer 52 von Jef Machiels und Sean Hudspeth ebenfalls zu den Spitzenreitern gehört.Saintéloc Racing ist das einzige andere Team, das in dieser Saison mehrere Podiumsplätze erreicht hat. Das französische Team sollte mit seinem Audi mit der Startnummer 26, der in den Händen von Ivan Klymenko und Marcus Paverud verbleibt, um weitere Titel mitmischen, während Comtoyou Racing den Aston Martin mit der Startnummer 12 für Lorens Lecertua und Dante Rappange einsetzen wird.Winward Racing setzt den Mercedes-AMG mit der Startnummer 57 für Reece Barr und einen noch zu bestätigenden Teamkollegen ein, während Madpanda Motorsport bei seiner Rückkehr in den Silver Cup ebenfalls einen AMG GT3 einsetzen wird. Das argentinische Team wird den erfahrenen Ezequiel Perez Companc mit dem jüngsten Endurance-Debütanten Tom Kalender kombinieren, um ein konkurrenzfähiges 33-Personen-Starterfeld für die Reise von Fanatec GT Europe nach Magny-Cours zu komplettieren.
Text: SRO