Am kommenden Wochenende könnten in Italien die Champions gekrönt werden, wenn die GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club in Monza gastiert. Ein riesiges Feld von 51 Fahrzeugen wird in den weltberühmten Tempel der Geschwindigkeit reisen, um die schnellste Strecke des Kalenders zu meistern, wobei vor allem zwei Crews hoffen, sich bei der letzten Runde in diesem Jahr auf dem europäischen Festland die große Silbermedaille zu sichern. Bei nur noch vier ausstehenden Rennen könnten sich die beiden Sprints in Monza als entscheidend für die Titeljagd erweisen. Die Chancen stehen gut, dass die Silver- und Am-Kategorien bereits vor dem Finale im November in Jeddah, Saudi-Arabien, entschieden werden. Das Elite Motorsport McLaren-Duo Josh Rattican und Tom Lebbon muss nur seinen aktuellen Punktevorsprung halten, um sich zum Silver-Fahrermeister zu krönen, während die Schumacher CLRT Alpine-Kombination Laurent Hurgon und Pascal Huteau kurz davor steht, die Krone der Am-Klasse zu holen.
Im Gegensatz dazu ist der Titelkampf in der Pro-Am-Klasse bis nach Jeddah so gut wie sicher. Nur ein einziger Punkt trennt Aleksandr Vaintrub/Stanislav Safronov (Mirage Racing Aston Martin) von Finn Zulauf/Max Kronberg (W&S Motorsport Porsche).
Silber: Schafft Elite den Sprung über die Ziellinie? Die bisherige Saison der Elite-Motorsport-Fahrer Rattican und Lebbon war zweifellos beeindruckend. Die beiden Briten sind die einzige Mannschaft, die bei jedem Rennen Punkte geholt hat und noch nie schlechter als Fünfter geworden ist. Dank ihres dominanten Doppelsiegs in Spa sind sie auch die Einzigen, die das Rennen zum wiederholten Mal gewonnen haben. Damit haben Rattican und Lebbon einen komfortablen Vorsprung von 56 Punkten in der Meisterschaft. Da in Jeddah maximal 52 Punkte für beide Pole-Positions und beide Rennsiege vergeben werden, müssen sie diesen Vorsprung bis zum Monza-Wochenende entweder halten oder ausbauen, um vorzeitig zum Champion gekrönt zu werden.
Die Crew, die dies am ehesten verhindern kann, sind Benjamin Lessennes und Ricardo van der Ende. Obwohl die L'Espace Bienvenue BMW-Fahrer manchmal unter dem Radar geflogen sind, haben sie einige große Erfolge eingefahren, wenn es darauf ankam. Der Sieg in Misano, ein zweiter Platz in Spa und solide Punkte aus Hockenheim haben ihnen geholfen, sich auf den zweiten Platz in der Tabelle zu schieben. Es ist jedoch alles andere als ein Zweipferderennen, denn das Feld dahinter ist sehr eng. Die beiden Audi-Piloten Robert Consani und Benjamin Lariche vom Team Speedcar haben in letzter Zeit mit drei zweiten Plätzen in den letzten sechs Rennen auf sich aufmerksam gemacht. Allerdings mussten sie in dieser Zeit auch zwei kostspielige Ausfälle hinnehmen. Damit liegen sie in der Verfolgergruppe auf Platz drei, nur zwei Punkte hinter dem BMW.
Berkay Besler und Gabriele Piana befinden sich in ihrem Borusan Otomotiv Motorsport M4 in einer Art Spätstaffel. Nach anfänglichen Schwierigkeiten in der Saison holten die beiden in Hockenheim ihren ersten Sieg und verließen Deutschland als beste Punktesammler des Wochenendes, was sie auf den vierten Platz in den Punkten brachte. Das NM Racing Team-Duo Lluc Ibañez und Alexandre Papadopulos gewann in Misano und stand bereits zweimal auf dem Podium. Sie haben 68 Punkte Rückstand auf den Elite-McLaren und brauchen ein gutes Ergebnis und etwas Glück, um im Titelkampf zu bleiben.
Andere, die man im Auge behalten sollte, sind der Code Racing Alpine von Antoine Leclerc/Nelson Panciatici, der in Hockenheim seinen ersten Sieg einfuhr, der Academy Motorsport Ford Mustang von Erik Evans/Marco Signoretti, der auf den Geraden von Monza glänzen könnte, und der Matmut Évolution Toyota GR Supra GT4 von Enzo Joulié/Etienne Cheli, der sich nach einer harten Serie von Ereignissen wieder erholen will.
Pro-Am: Zu eng zwischen W&S und Mirage
Ein Titel, der fast garantiert bis zum Finale weitergeht, ist die Pro-Am-Wertung, in der die beiden führenden Aston Martin von Mirage Racing und der Porsche von W&S Motorsport nur durch einen einzigen Punkt getrennt sind. Es ist eine Geschichte von Beständigkeit und Geschwindigkeit. Das Mirage Racing-Duo Vaintrub und Safronov hat bisher nur einen einzigen Sieg errungen, aber mit vier zweiten Plätzen haben sie den geringsten Vorteil vor Monza. Sie hätten weitaus komfortabler sein können, wenn ihnen nicht die Strafe nach dem Rennen den Sieg gekostet hätte, was ihren Konkurrenten in die Hände spielte. Zulauf und Kronberg hingegen standen mit ihrem W&S-Porsche 718 Cayman RS CS GT4 dreimal auf dem obersten Treppchen und erzielten vier Pole-Positions, während der Aston nur eine erzielte.
Lediglich ein Zwillingsreifenproblem in Misano warf sie in einer ansonsten sehr beeindruckenden und konstanten Saison zurück. Der AV Racing-Porsche von Noam Abramczyk und Paul Petit ist noch nicht aus dem Titelrennen. Doch bei 32 Punkten Rückstand auf die Führenden muss die Mannschaft wieder zu ihrer in Misano gezeigten Siegform zurückfinden, wenn sie den Rückstand aufholen will.
Gregory Guilvert/Antoni de Barn haben in ihrem Chazel Technologie Course BMW ebenfalls gewonnen, während Julien Briché/Jean-Laurent Navarro in ihrem JSB Competition Porsche die letzte Mannschaft sind, die noch realistische Chancen auf den Klassensieg hat.
Am: Huteau und Hurgon auf der Überholspur
Mit sechs Siegen aus den bisherigen acht Rennen ist es nicht verwunderlich, dass Huteau und Hurgon die heißen Favoriten auf den Sieg in der Am-Klasse in Monza sind. Bei einem Vorsprung von 68 Punkten bedarf es schon eines Wunders, um den Schumacher CLRT Alpine zu stoppen, der die ganze Saison über die Klasse des Feldes war. Nur ein Aufhängungsschaden in Misano und ein Schaden in Hockenheim hielten sie vom obersten Treppchen fern und ermöglichten es zwei anderen Crews, Erfolge zu feiern.
Die GPA Racing Aston Martin-Piloten Florent Grizaud und Kevin Jimenez sind Zweite in den Punkterängen und holten sich den Sieg in Misano. NM Racing Team-Pilot Andy Cantu war der Nutznießer des alpinen Dramas in Deutschland. Er und sein neuer Teamkollege Charles Dawson starteten ihre Partnerschaft mit einem Sieg. Aufgrund der Fahrerwechsel in diesem Auto liegt Cantu allein auf dem dritten Platz in den Punkterängen. Behalten Sie die Toyota Gazoo Racing Sweden-Piloten Mikael und Christoffer Brunnhagen im Auge, denn das Vater-Sohn-Duo möchte seinen bisherigen fünf Podiumsplatzierungen einen Sieg hinzufügen. Das Team Speedcar Audi von Adrien Paviot und Nicolas Markiewicz hält ebenfalls den beeindruckenden Rekord, in allen vier Rennen, die es in diesem Jahr in einem begrenzten Programm bestritten hat, auf dem Podium zu stehen.
Die vorletzte Runde der GT4 European Series Powered by RAFA Racing Club beginnt am Donnerstag, den 19. September, mit Testfahrten, bevor am Freitag das Freie Training (11:20 Uhr MESZ) und das Pre-Qualifying (15:20 Uhr) stattfinden. Das Qualifying (12:00 Uhr) und Rennen 1 (17:00 Uhr) folgen am Samstag, bevor am Sonntag Rennen 2 (12:35 Uhr) stattfindet. Das Qualifying und beide Rennen werden live auf dem GT World YouTube-Kanal gestreamt.
Text: GT4 European Series