Nach zweieinhalb Tagen Wartung und Vorbereitung legten die Alpine A424 in den freien Trainings insgesamt 223 Runden, mehr als 1.200 Kilometer, zurück. Am Freitag vertraute das französische Team im Qualifying auf Ferdinand Habsburg und Mick Schumacher. Der Österreicher schloss aufgrund von Verkehr in den entscheidenden Momenten auf Platz 14 ab, während sein deutscher Teamkollege nach einem Ausrutscher in der letzten Kurve mit Platz 17 Vorlieb nehmen musste.
Jules Gounon und Charles Milesi gingen das lebhafte Rennen am Samstag vorsichtig an. Die beiden Fahrer fanden in den hohen Temperaturen allmählich ihren Rhythmus und schonten ihre Medium-Reifen. Die Strategien der beiden A424 wichen bald voneinander ab. Jules Gounon, Ferdinand Habsburg und Paul-Loup Chatin absolvierten jeweils einen Stint im #35-Auto, während Charles Milesi, Mick Schumacher und Matthieu Vaxiviere im #36-Auto doppelten Einsatz zeigten.
Durch spätere Boxenstopps gelang es den beiden Fahrzeugen zeitweise, sich an die Spitze des Feldes zu schieben. Jules Gounon ging in der Abenddämmerung wieder auf die Strecke, bevor Ferdinand Habsburg einen Doppelstint fuhr. Währenddessen unterstrich der #36-Alpine seine steigende Pace mit Matthieu Vaxivieres vorläufig schnellster Runde.
Das Rennen wurde im letzten Drittel neu gemischt. Zwischen zwei Safety-Car-Phasen schickte das Team seine Hypercars erneut an die Box, um Charles Milesi und Paul-Loup Chatin wieder ans Steuer zu lassen. Als Achte und Zwölfte beim zweiten Neustart machten die A424 in den kühleren Temperaturen der Nacht in Bahrain weitere Plätze gut.
Nach einem Kontakt mit der #50-Ferrari, der Charles Milesi eine Strafe einbrachte, wechselten die Mechaniker beim letzten Boxenstopp die Frontpartie des #36. Einige Minuten später machte auch Paul-Loup Chatin seinen letzten Stopp. Dank seiner Bemühungen setzte sich der #35-Alpine gegen den #38-Porsche und den #15-BMW durch und erreichte mit noch 25 verbleibenden Minuten Platz fünf. Der Franzose setzte seinen Angriff fort, ohne übermäßige Risiken einzugehen, um Alpines Position in der Meisterschaft zu sichern. Er überquerte die Ziellinie auf Platz fünf, während das Schwesterauto nach einem Kampf mit der #83-Ferrari und dem #6-Porsche den zehnten Platz belegte. Wenige Stunden nach Rennende wurden beide Alpine durch eine Strafe für den #51-Ferrari um eine Position nach vorne geschoben.
Das Ergebnis ermöglichte es Alpine, seine Debütsaison mit dem A424 auf dem vierten Platz in der Herstellerwertung und als beste Neueinsteiger unter den Hypercars abzuschließen. Mit den morgigen Rookietests, bei denen Jules Gounon und Victor Martins das Steuer übernehmen, und den Michelin-Tests am Dienstag startet das Alpine Endurance Team in einen arbeitsreichen Winter, um sich auf die FIA World Endurance Championship 2025 vorzubereiten. Die Saison beginnt mit dem Prolog, gefolgt von den Katar 1812 km auf dem Losail International Circuit vom 21. bis 28. Februar 2025.
**Der Alpine A424 in 2024**
- 8 Rennen
- 16 Starts
- 14 Zieleinläufe
- 1 Podium
- 3 Platzierungen in den Top 5
- 9 Platzierungen in den Top 10
- 1 schnellste Rennrunde
- 4 Teilnahmen an der Hyperpole
**Stimmen**
**Ferdinand Habsburg**
„Es ist immer erfreulich, sich in nur wenigen Stunden vom hinteren Feld auf Platz vier vorzuarbeiten. Es zeigt, dass wir nie aufgeben, weder die Fahrer noch das Team, das jede Gelegenheit nutzte, um Boden gutzumachen. Als ich nach meinem letzten Stint aus dem Auto stieg, war ich etwas emotional, die bisher wichtigste Saison meiner Karriere abzuschließen. Werkspilot von Alpine zu werden und nach einer Verletzung zurückzukehren, war eine echte Achterbahnfahrt.“
**Jules Gounon**
„Der vierte Platz ist ein guter Abschluss für die Premierensaison des Alpine A424, in der wir die Meisterschaft als Vierter abschließen und das beste Neueinsteigerteam vor erfahrenen Herstellern waren. Es war ein ziemlich erfolgreiches erstes Jahr, und ich freue mich für das Team.“
**Paul-Loup Chatin**
„Es war ein guter Tag, nachdem das Qualifying hinter unseren Erwartungen zurückblieb. Aber wir lagen richtig, uns von Beginn des Trainings an auf das Renntempo zu konzentrieren. Wir hielten uns am Anfang zurück und setzten dann eine aggressive Reifenstrategie um. Dadurch konnten wir im finalen Sprint hart kämpfen und uns im direkten Meisterschaftsduell gegen BMW durchsetzen. Ich freue mich für das Team, das trotz der Höhen und Tiefen dieser Premieren-Saison zusammengeblieben ist.“
**Charles Milesi**
„Insgesamt war es eine positive Saison. Wir haben das ganze Jahr über große Fortschritte gemacht und die Herstellerwertung als Vierte beendet. Wir wissen jedoch, dass wir noch viel Arbeit vor uns haben, um unsere zukünftigen Ziele zu erreichen, und wir werden uns in den kommenden Tests darauf konzentrieren, 2025 näher an die Spitze heranzurücken.“
**Matthieu Vaxiviere**
„Es war ein gutes Rennen. Auch wenn unsere Crew ohne einige Zwischenfälle ein besseres Ergebnis erzielt hätte, hatten wir erneut eine interessante Pace. Vor allem aber haben wir unser Ziel in der Meisterschaft erreicht, und das ist dem gesamten Team zu verdanken. Ich freue mich für die gesamte Alpine-Familie.“
**Mick Schumacher**
„Dieses Ergebnis sichert uns den vierten Platz in der Meisterschaft, was unser Ziel war, als wir nach Bahrain kamen. Das Tempo war da, auch wenn wir mit Schäden am #36 zu kämpfen hatten. Unser Schwesterauto war ebenfalls gut dabei und holte ein starkes Ergebnis. Das ganze Team kann mit diesem Ergebnis zufrieden sein, und wir werden sehen, was die Zukunft bringt.“
**Nicolas Lapierre, zukünftiger Sportdirektor des Alpine Endurance Teams**
„Das heutige Rennen hat es uns insgesamt ermöglicht, unser Hauptziel, den vierten Platz in der Meisterschaft, zu erreichen. Trotz eines schwierigen Rennbeginns, bei dem wir mit den Medium-Reifen bei hohen Temperaturen im Nachteil waren, trafen wir die richtigen Entscheidungen, um das Tempo zu steigern und am Ende Boden gutzumachen. Auch die Fahrer haben gut performt, besonders im Kampf mit direkten Rivalen. Wir werden die morgigen Rookietests nutzen, um mit den Vorbereitungen für die Saison 2025 zu beginnen.“
**Philippe Sinault, Teamchef des Alpine Endurance Teams**
„Die 8 Stunden von Bahrain waren ein Kampf um jeden Punkt. Das Wochenende begann nicht ideal, da wir aufgrund unserer geringen Erfahrung mit den harten Reifen Schwierigkeiten hatten. Wir trafen die mutige Entscheidung, auf Medium-Reifen zu setzen und uns die Reifen für das Rennende aufzusparen. Diese Entscheidung zahlte sich aus, und wir schickten Paul-Loup in den Kampf, um den wichtigen vierten Platz in der Meisterschaft zu sichern. Wie so oft in dieser ersten Saison ermöglichten uns unsere Hartnäckigkeit, Strategie und die Arbeit unserer Mechaniker und Ingenieure, flexibel zu sein und Chancen zu nutzen, um uns nach vorn zu arbeiten. Auch das Schwesterauto zeigte eine solide Pace, konnte diese aber aufgrund eines Schadens durch einen Kontakt nicht ausspielen. Dieses Rennen beschließt eine intensive und ereignisreiche Saison, doch jeder im Team war dabei, und ich habe das Gefühl, mich auf alle verlassen zu können. Es hat viel Ruhe in unsere Arbeitsweise gebracht. Mit dieser Serie guter Ergebnisse abzuschließen, ist ein positives Zeichen und eine großartige Belohnung für alle, wenn wir an die kommenden Herausforderungen denken.“
**Bruno Famin, VP Alpine Motorsports**
„Die Arbeit unserer Fahrer und Crews ist eines der Highlights der Saison 2024. Alle Einzelnen haben zum Projekt beigetragen und stets auf dasselbe Ziel hingearbeitet: das Team zu verbessern und das Potenzial des A424 zu entwickeln, und das alles mit einem starken Teamgeist. Die Saison verlief ohne gravierende Zwischenfälle, was in einem Jahr des Lernens von unschätzbarem Wert ist. Im Laufe der Saison sahen wir je nach den Umständen auch, wie sie sich auf der Strecke hervortaten, wenn es nötig war. Das haben wir auch heute wieder gesehen, und wir können stolz auf die Arbeit unserer sieben Fahrer und des gesamten Teams sein.“
Ergebnis
8 Stunden von Bahrain
1. Toyota Gazoo Racing #8
2. Porsche Penske Motorsport #5
3. Peugeot TotalEnergies #93
4. Alpine Endurance Team #35
9. Alpine Endurance Team #36
FIA Hypercar Fahrer-WM
1. Estre / Lotterer / Vanthoor – 152 Punkte
2. Fuoco / Molina / Nielsen – 115 Punkte
3. de Vries / Kobayashi – 113 Punkte
11. Habsburg – 43 Punkte
17. Milesi – 30 Punkte
18. Chatin – 29 Punkte
21. Gounon – 24 Punkte
22. Schumacher / Vaxiviere – 21 Punkte
23. Lapierre - 18 Punkte
Text: Alpine