Edoardo Mortara startete seinen Versuch, den Macau GT Cup zum fünften Mal in Folge zu gewinnen, am Donnerstagmorgen auf perfekte Weise, als er im ersten Training des FIA GT World Cups, das im Regen stattfand, die Bestzeit erzielte.

Der Schweizer, dessen frühere Erfolge ihm den Spitznamen Mr. Macao“ eingebracht haben, fährt an diesem Wochenende für Lamborghini und war sofort schnell, als sich die Fahrer mit dem Guia Circuit vertraut machten. Damit bewies er, dass die italienische Marke ein starker Konkurrent sein wird, wenn es darum geht, den ersten Triumph seit Keita Sawas Doppelsiegen in den Jahren 2009 und 2010 zu erringen.

Das Training begann bei nassen Bedingungen, doch als die Strecke abzutrocknen begann, purzelten die Rundenzeiten - wobei Mortara die Bestzeit durchgehend unterbot. Obwohl der Regen später wieder einsetzte und die Strecke weiter aufweichte, fuhr Mortara am Ende seine beste Runde von 2.33,309 Minuten und lag damit 0,824 Sekunden vor dem Schumacher CLRT-Porsche von Laurin Heinrich.

Der frühere Macau-Grand-Prix-Sieger Daniel Juncadella, der seinen ersten Macau-GT-Cup-Triumph anstrebt, war der Drittschnellste im Training, obwohl er in der Lisboa-Kurve in die Auslaufzone geriet, als sich die Bedingungen verschlechterten.

Maro Engel, der die Veranstaltung bereits dreimal gewonnen hat, schien Mortara während des gesamten Trainings ständig zu bedrohen und beendete das Training als Viertschnellster für Mercedes-AMG vor dem Harmony Racing Ferrari von Ye Yifei.

Zweimal wurde das Training mit der roten Flagge unterbrochen, weil sich Autos am Ausgang der Melco-Haarnadelkurve gedreht hatten und die Strecke blockierten, so dass für andere kein Platz mehr war. In einen dieser Zwischenfälle war der Ferrari-Pilot Daniel Gardano Serra verwickelt, dem es gelang, sich zu erholen und den sechsten Platz zu belegen.

Raffaele Marciello, der im Vorfeld des Rennens als Favorit gehandelt wurde, erlebte eine relativ ruhige Session, da er sich an den Toro Racing powered by MCG BMW gewöhnt hatte. Der Italiener, der im vergangenen Jahr für Mercedes dominiert hatte, belegte am Ende der Session den 12.

Der Belgier Alessio Picariello fuhr im zweiten freien Training zum Macau GT Cup - FIA GT World Cup am Donnerstagnachmittag in seinem Porsche von Absolute Racing die besten Zeiten, während anhaltender Regen das Potenzial für viele Verbesserungen auf den vorderen Plätzen einschränkte.

Da sich das Wetter seit dem Morgen etwas aufgehellt hatte und die Strecke zwar feucht war, aber schnell abtrocknete, schien das 30-minütige Training eine gute Gelegenheit zu bieten, einige repräsentative Rundenzeiten zu fahren, da alle Fahrer Slicks montierten. In der ersten Runde setzte sich Picariello mit einer Zeit von 2.21,329 Minuten an die Spitze der Zeitenliste und lag damit 0,304 Sekunden vor seinem Porsche-Teamkollegen Laurens Vanthoor.

Doch als die Fahrer versuchten, in den folgenden Runden schneller zu fahren, wurde nach einem Zwischenfall mit dem Team WRT BMW von Sheldon van der Linde die rote Flagge geschwenkt.

Der Südafrikaner hatte in der Mandarin Oriental Bend die Leitplanken gestreift und war kurz darauf am Streckenrand zum Stehen gekommen. Zur gleichen Zeit hatte Luca Engstler in der Rechtskurve nach Faraway einen Fehler gemacht und seinen Liqui Moly Team Engstler Lamborghini heftig in die Leitplanken gerammt, bevor er sich selbst befreien und zurück an die Box rollen konnte.

Während einer kurzen Unterbrechung, um die Strecke für den Neustart zu säubern, setzte der Regen wieder ein, und das bedeutete, dass, als die Session wieder aufgenommen wurde, die besten Streckenbedingungen verschwunden waren - was die Möglichkeiten vieler Fahrer, bessere Rundenzeiten zu fahren, einschränkte. 

Die bemerkenswerteste Verbesserung gelang Raffaele Marciello, der seinen Toro Racing powered by MCG BMW in seiner letzten Runde noch auf den vierten Platz nach vorne brachte. Damit lag er hinter Picariello, Vanthoor und Daniel Gardano Serra im Harmony Racing Ferrari. Maro Engel belegte mit einer späten Runde ebenfalls den siebten Platz, obwohl er in der Mitte der Session in Lisboa in die Auslaufzone geraten war.

Adderly Fong aus Hongkong hatte einen frustrierenden Ausflug, nachdem er seinen Uno Racing Team Audi in der Anfahrt zum Hospital durch einen Dreher in die Leitplanken beschädigt hatte, konnte sein Auto aber zurück an die Box bringen.

Text: Macau GP