Eine hervorragende Runde von Jordan Pepper in den letzten Sekunden des Qualifyings in Spa-Francorchamps sicherte dem Grasser Racing Lamborghini mit der Startnummer 163 den besten Startplatz für die Superpole.
Mit einer Zeit von 2.14,903 Minuten entfaltete der Südafrikaner das volle Potenzial seines Huracán GT3 EVO2 und verdrängte damit den Ferrari mit der Startnummer 51 von AF Corse - Francorchamps Motors vom ersten Platz. Peppers Zeit war die beste des Tages und schlug knapp die 2.14,938 Minuten von Vincent Abril im #71 AF Corse - Francorchamps Motors Ferrari. Dies waren die einzigen beiden Fahrer, die im heutigen Qualifying die 2m15s-Marke durchbrachen.
Der #163 Lamborghini war in allen drei Sessions schnell. Franck Perera fuhr die zweitbeste Zeit in seinem Segment, während Marco Mapelli bei seinem Einsatz auf Platz 10 landete. Zusammen erzielten sie eine Durchschnittszeit von 2.15,275 Minuten, 0,046 Sekunden schneller als der #51 Ferrari. Der Mercedes-AMG Team Mann-Filter mit der Startnummer 48 wurde Dritter, gefolgt vom Ferrari mit der Startnummer 71 und dem Aston Martin mit der Startnummer 7 von Comtoyou Racing.
Die schnellsten 20 Autos aus dem Qualifying werden in umgekehrter Reihenfolge in der morgigen Superpole-Sitzung fahren, die um 15:45 Uhr beginnt, während die Startplätze 21 bis 66 für das Jubiläumsrennen bereits feststehen. Ein Trio von Pole-Sittern steht bereits fest, und zwar in den Klassen Silver Cup, Bronze Cup und Pro-Am. Der Kampf um Platz 1 im Gold Cup wird in der Superpole fortgesetzt, in der vier Fahrzeuge unter den ersten 20 des heutigen Tages landeten.
In einer der beeindruckendsten Leistungen des Tages sicherte sich der McLaren mit der Startnummer 188 Garage 59 einen Platz in der Superpole und holte sich die Pole Position im Bronze Cup. Die Crew aus Miguel Ramos, Adam Smalley, Louis Prette und Marvin Kirchhöfer belegte den 12. Gesamtrang und hat als einziges Auto seiner Klasse, das die morgige Session erreicht, bereits P1 sicher.
Der Mercedes-AMG mit der Startnummer 57 von Winward Racing sicherte sich den ersten Platz im Silver Cup. Die dreiköpfige Crew mit Tanart Sathienthirakul, Dan Arrow und Colin Caresani qualifizierte sich als 29. Auch die Pro-Am-Wertung ging an eine Mercedes-AMG-Mannschaft: Das Uno Racing Team mit Landgraf führte das Rennen an. David Pun, Rio, Kevin Tse und Indy Dontje teilen sich das Fahrzeug mit der Startnummer 16, das anlässlich des hundertjährigen Jubiläums einmalig eingesetzt wird.
Im Gold Cup streiten sich vier Fahrzeuge um die Spitzenposition. Der schnellste Qualifikant war der Audi mit der Startnummer 25 von Saintéloc Racing, der in der Gesamtwertung einen hervorragenden 11. Der #77 HRT Mercedes-AMG, der #88 Tresor Attempto Racing Audi und der #777 AlManar Racing by GetSpeed Mercedes-AMG werden ebenfalls die Superpole bestreiten. Insgesamt werden acht Marken in der morgigen Session vertreten sein.
Wie immer gab es eine Reihe von hochkarätigen Abwesenheiten in den Top 20. Das Team WRT verpasste mit seinen beiden BMW den Einzug in die Superpole nur um 0,072 Sekunden. Sie wird von Platz 21 starten, während sich das Schwesterauto mit der Nummer 32 zwei Plätze weiter hinten qualifizierte. Der #992 HubAuto Racing Porsche qualifizierte sich auf Platz 44 und der #130 Mercedes-AMG Team GruppeM Racing auf Platz 52.
Die Sitzung wurde von zwei roten Flaggen unterbrochen, verlief jedoch ohne ernsthafte Zwischenfälle. Die erste Unterbrechung ereignete sich gegen Ende von Q2, als Kerong Li die Kontrolle über den #61 EBM Porsche verlor und das Auto im Kiesbett liegen ließ. Eine zweite Unterbrechung gab es in Q4, als der McLaren mit der Startnummer 159 von Garage 59 auf der Strecke stehen blieb. Der von Tom Gamble gesteuerte Wagen konnte jedoch aus eigener Kraft an die Box zurückkehren.
Die Superpole findet morgen um 15:45 Uhr MESZ statt, wobei jede Mannschaft einen Fahrer benennt, der zwei fliegende Runden auf dem 7 km langen Kurs absolviert. Die Fahrer werden in umgekehrter Reihenfolge ihrer Platzierung in der heutigen Sitzung starten, wobei das Team von Grasser Racing im Kampf um die Pole Position als Letzter ins Rennen geht. Später am Tag folgt ein 30-minütiges Warm-Up, das um 20:10 Uhr beginnt und für das gesamte Feld zugänglich ist. Die Live-Übertragung wird auf Englisch, Französisch, Niederländisch, Deutsch, Italienisch, Portugiesisch und Chinesisch auf dem GTWorld YouTube-Kanal zu sehen sein.
Text: SRO